«Она вот-вот родит. Родила! Щенки – прелесть! Мы уже раздали всех малышей, а вам оставили самую активную девочку. Она первая сползла с подстилки и принялась изучать пространство, пока ее братья и сестры робко хватались за мамину титьку. Знаете, это признак крепкого здоровья. Девочке уже месяц. Полтора. Два.»
Нам был совершенно не важен ни характер, ни пол, ни окрас шерсти животного, мы ушли с головой в споры и выясняли, кто же все-таки будет выгуливать питомца. Устав от попыток распределить обязанности, мы, наконец, решили приехать к Елене Семеновне и познакомиться со щенком. В назначенный день отправились на смотрины.
– Если что-то не понравится, не возьмем, – успокаивающе сказал отец.
Хозяйка открыла дверь, на ее плече балансировал очаровательный черно-палевый зверек, с любопытством смотревший на прибывших гостей. Все наши сомнения мгновенно рассеялись. Это была любовь с первого взгляда. Мы умилялись и рассыпались в комплиментах, совершенно не догадываясь о том, какой мощный ураган живет в этом маленьком создании. Нам не показалось подозрительным, что щенок слишком рано научился ползать и ходить. А его способность взбираться на плечи и головы людям не вызывала никакого смущения.
Тем временем в коридор вышла мать нашей маленькой разбойницы, спокойная и покладистая Нора, помесь шарпея и лабрадора. Сходства между щенком и матерью мы не обнаружили. Становилось все более очевидным, что решающую роль сыграли гены отца, которого, к слову сказать, никто и никогда не видел, кроме Норы. Впоследствии, наблюдая за ростом и развитием своей собаки, мы предположили, что кабель был черной лайкой, возможно, метисом и обладал крутым нравом.
Но тогда, в тот знаменательный зимний день, мы не думали об этом. Получив от хозяев множество рекомендаций по уходу за собакой, мы, наконец, уехали домой, держа свою мечту на руках и совершенно не представляя, как сильно изменится наша жизнь.
ГЛАВА 2. Щенок осваивается
Щенка мы назвали Джессикой, потому что были фанатами песни «Cassa Blanca» Джессики Джей. Первые три ночи наша подопечная плохо спала и скулила, скучая по матери. Мы брали ее на руки и баюкали, как младенца. Разрешали забираться на диван, ведь там было уютней и теплей. Ей нравилось в течение ночи переходить из комнаты в комнату, чтобы поспасть с каждым членом семьи по очереди. Если у кого-то из нас была закрыта дверь, собака скреблась и ждала реакции. Многозначительно вздыхала, когда мы игнорировали ее просьбу и с удовольствием запрыгивала в кровать, когда ей это позволяли.