«Так это Костик!» – перед глазами Дмитрия всплыл образ долговязого студента в очках, с которым он познакомился в своей первой экспедиции в 1998 году. «Вот, кто пришел на смену Тамаре Петровне. Что ж, неудивительно, ей сейчас должно быть лет семьдесят, не меньше. Значит, мечты Костика о научной карьере сбылись. Интересно, счастлив ли он?» – подумал Дмитрий, нажимая кнопку связи с офис-менеджером.
– Вера, поставь в мой график на завтра совещание по обращению номер 15—01, – скороговоркой произнес он.
– Заявителей приглашаем?
– Да, конечно.
Когда время встречи было определено, он ощутил забытое чувство волнующего предвкушения. Хотелось увидеть старых товарищей, вспомнить юношеские приключения, узнать, как сложилась их жизнь. После работы Дмитрий заехал к матери, чтобы забрать альбом школьных фотографий.
– Почему ты не позвонил заранее? – с порога упрекнула она. – Я бы блинов испекла.
– Не хотел тебя беспокоить. Не был уверен, что получится. Ты же знаешь мой график, – он чмокнул мать в щеку.
– Тебе я всегда рада. Беспокоит меня кое-что другое.
Дмитрий знал, что с этой фразы начнется разговор про развод, потому предпочел сделать вид, что не услышал, и спросил:
– Где лежат альбомы со школьными фотографиями?
– В нижнем ящике. Сейчас покажу.
Дмитрий последовал за матерью в гостиную. Большую часть комнаты занимал книжный шкаф. Книги по истории, литературе, философии стояли на полках в два ряда, перемежаясь кое-где с иконами, грамотами «Лучшему работнику образования» и старыми снимками. Мать ловко вытащила снизу толстый фолиант и протянула его Дмитрию.
– Зачем тебе? – спросила она.
– Хочу память освежить перед встречей с Костиком.
– Костик из экспедиции? Тощий и вечно голодный студент?
– Да, мам, сейчас он кандидат исторических наук.
– Молодец. Он еще тогда мечтал стать ученым.
– Как и я…
– Ой, кем ты только не хотел стать, сначала военным, как твой отец, – она махнула рукой в сторону стены, где висела их с отцом свадебная фотография, – потом археологом.
– Только ты была не в восторге от этих идей.
– Да, я не одобряла затею с армией. Еще одного несчастного случая я бы не пережила. Мне так и не сказали, что тогда с твоим отцом на полигоне произошло, только хоронили его в закрытом гробу. Ты, конечно, ничего не помнишь: тебе же три года едва исполнилось.