– Не бывать тому! – говорит. – Ее дело коров доить, рядно ткать, обед готовить, а не в королевском дворце шелками шуршать, красотой блистать, по залам похаживать!
А крестьянская дочь плачет, слезами заливается:
– Отец, помоги!
И королевич от нее не отходит, просит:
– Без нее жить не могу, – говорит. – А отец-король не только жениться не разрешает, еще в замке запереть за каменные стены грозится!
И народ волнуется. Неужто мужичок Бурачок не поможет, любящим сердцам соединиться не даст? Вот и надумал мужичок Бурачок.
– Я не я буду, если короля не одолею и дочку свою замуж за его сына не выдам, потому что любви не препятствовать, а помогать надо. Наливайте, друзья, чарки, пейте за здравие жениха и невесты. Где королю со мной, мужичком Бурачком, спорить. Я кого хочешь одолею! Слышали, люди, что мужичок Бурачок сказал?
А слышали то не только люди, но и сам король услыхал. Он в ту пору мимо ехал и возле корчмы у окна остановился. Как донеслись до него слова мужичка Бурачка, так он со злости затрясся, коня плетью хлестнул и скоком поскакал прямиком к старику – злому колдуну (Колдун – жрец-гипнотизер).
Жил колдун возле болота, у самой трясины, в маленькой избушке-развалюшке. Он короля встретил, выслушал, в избушку зашел и оттуда сладкое зелье вынес. Подал с поклоном и говорит: (Некое зелье, от слова «зелень»).
– Только выпьет мужичок сладкое зелье, тотчас превратится хоть в гуся, хоть в пса, в кого пожелаешь, а человеческий облик свой не вернет, пока ты сына своего на его дочери не женишь! (Гипнотическая установка).
Бросил король старику колдуну золотой и поскакал назад, а зелье из руки не выпускает.
Вернулся во дворец, велел мужичка Бурачка привести. А тот ничего не ведает, радуется: мол, король его сам приглашает.
– Никак ты, собачья кровь, – сказал со злобой король, – со мной, королем, породниться хочешь?
А мужичок Бурачок не растерялся, ответил:
– Не я породниться хочу, а дети наши друг друга полюбили!
– Ну что ж, – сказал король, – слышал я твою похвальбу в корчме, что ты меня одолеть обещался. Да ведь и я, твой король, не отступлю: как сказал – так и будет. На вот, выпей напоследок и уходи, а там увидишь, узнаешь!
Хлопнул в ладоши – и поднесли слуги мужичку Бурачку сладкое зелье. А король с него глаз не спускает.
Что тут делать? На пол уронить, чтобы потом люди сказали, что у мужичка Бурачка, только еще спор начался, и уже руки дрожат? Нет, не таков мужичок Бурачок! Он зелье взял и говорит: