Ардрису же было не привыкать к подобным переделкам. Он совершенно спокойно наблюдал за происходящим, однако пистолет в отличие от адмирала держал наготове, ничуть не расслабляясь.
Как только вернемся обратно, я хочу побеседовать с начальником разведки экспедиционного корпуса и ответственным за орбитальный зондаж захваченной территории. Это их ошибка – в этом районе сопротивление было подавлено в первые же часы вторжения, поэтому никаких проблем здесь быть не могло.
Всякое случается, – вставил Макферсон и сделал два выстрела из окна.
И сразу получил в ответ серию лучевых зарядов, которые в нескольких местах прошили бетон стены насквозь. Уже четыре офицера из адмиральского эскорта были убиты. Одного из них просто разнесло на куски очередью из тяжелого пулемета. Ошметки человеческого тела украсили вход в здание. Джарвис нервно передернулся и стряхнул что – то красное с мундира:
Значит, так это происходит здесь, внизу.
Именно так. -улыбнулся Ардрис и приказал своим киборгам, – перейти в машинный режим и уничтожить противника.
– Есть, лорд, – в унисон ответили те и вылетели из здания.
Джарвис чуть приподнялся и стал наблюдать за их нечеловечески быстрыми движениями. Киборги за несколько секунд преодолели улицу и добрались до здания, в котором находился противник. Еще десять секунд, и вражеский пулемет затих, еще минута – и стрельба полностью прекратилась. Через две минуты лорд Ардрис убрал пистолет в кобуру и с видом утомленного туриста вышел на улицу, пояснив:
Ближайшая местность очищена от противника.
Конечно, если бы киборгам противостояли не обычные резервисты, а профессиональные солдаты, то все могло бы закончиться иначе. Специальные тренинги, которые проходили солдаты регулярной армии, позволяли несколько сравнять шансы в поединке между человеком и киборгом, однако в данной ситуации справиться с ними было некому. И дело было вовсе не в скорости реакции или физической силе, просто в машинном режиме все киборги действовали по вполне определенному сценарию, который можно было предугадать и вовремя пресечь ожидаемое действие. Но повстанцы с такими тонкостями войны были мало знакомы, и это незнание стоило им жизни. Адмирал последовал за ним. Джарвис смотрел на трупы и подорванную технику, и сердце флотоводца наполнялось печалью. Война в космосе походила на компьютерную симуляцию, здесь же все было во сто крат грязнее, кровавее и жестче. Смерть приходила не в виде ослепительной вспышки ракеты , а в виде вывалившихся кишок и оторванных конечностей. Никакой поэзии, сплошная мясорубка. Адмирал повернулся назад и оторопел – из окна на втором этаже на него смотрел черноглазый мальчуган лет четырех. Смотрел как – то потерянно и отрешенно, волосы взъерошены, овальное личико перепачкано грязью, под глазами темные круги. На губах кровоподтеки. Мальчуган не сводил с него взгляда и в тоже время смотрел как бы сквозь него. Джарвиса охватило смятение – взгляд этих детских глаз словно гипнотизировал его.