Айландир бросил задумчивый взгляд на дверь отцовского кабинета, мимо которого как раз проходил. Интересно, отец еще здесь? А то бы можно было двинуть в библиотеку…
В этот момент, словно отвечая на мысленный вопрос Айландира, дверь открылась, и в коридор вышел лорд Грейв.
– Чего бродишь посреди ночи? – взглянув на сына, произнес он. – Мне докладывали, ты спишь.
– Выспался за день, – нейтрально ответил Айландир, скрывая досаду.
Похоже, с библиотекой сегодня ничего не выйдет.
– Выглядишь действительно намного лучше. Правда, не знаю, радоваться этому или нет.
Обвинение в голосе отца было настолько явственным, что проигнорировать его Айландир не смог.
– Слушай, в этот раз Дирион действительно виноват, – бросил он. – Он откровенно нарывался. Дашш, он на всю академию меня в избиении женщин обвинил! Меня после этого толпа народа возненавидела. Я не мог не ответить!
– Ну разумеется, не мог. Как иначе, – процедил отец.
– А что, по-твоему, я должен был делать?!
– Во-первых, ты должен был следить за своей репутацией, чтобы никто в принципе не допустил даже мысли о подобном! – рявкнул лорд Грейв. – Кем ты выглядишь в глазах окружающих, что они сразу всей, как ты говоришь, толпой, поверили жизнетворцу?! Скажи кто-нибудь подобное об Артесе, обвинителя бы просто высмеяли!
– Ну извини, что я – не он! – зло огрызнулся Айландир.
– Извинить? Пока, глядя на твое поведение, даже просто смириться с этим фактом сложно.
На скулах Айландира проступили желваки.
– Не волнуйся, долго смотреть не придется. Утром же избавлю тебя от своего присутствия, – отрывисто пообещал он, дернувшись, чтобы уйти.
Однако был остановлен неожиданно серьезным:
– Не утром. Вечером.
– Что так?
– Завтра прибудет глава клана Кавендиш с семьей. Ты мне нужен.
– Кавендиш? – Айландир слегка поморщился. – С чего вдруг? До праздника Первого Дня еще месяц, а с лордом Марулом ты и так постоянно видишься в Совете.
– Совет – не самое удачное место для приватного разговора, – холодно отметил лорд Грейв, заметивший недовольство сына. – Так что я пригласил их всех по прозаичному светскому поводу обсуждения предстоящей церемонии.
– А настоящая причина? – не проникся упреком Айландир.
Лорд Грейв слегка нахмурился, помолчал, но потом все же ответил:
– Твоя мать, пока ты спал, очень обеспокоилась присутствием пепельников в нашем доме.