Зайчонок затих. Он представил свою маму как рыцаря в сверкающих доспехах, который острым мечом бьётся с многоголовым огнедышащим драконом. Её лицо полно решимости, волосы опалены, лицо покрыто сажей. Рыцарь смело отгоняет отвратительное чудовище от больного и улыбается ободряющей улыбкой.
Зайка тихонько встал, подошёл к кровати и укрыл спящую маму одеялом. «Спи, мой спаситель, я больше никогда не буду капризничать, – подумал маленький зайчонок, – я стану помогать тебе и быстро вылечусь. А друзья меня обязательно подождут».
Жили-были в одном лесу разные звери. Все они дружили и помогали друг другу. Медведь разводил пчёл и ведал мёдом, зайцы садили морковку и капусту, белки собирали орехи, ежи – грибы, волки ловили рыбу, а лисы таскали кур из соседней деревни. Каждый занимался своим делом.
Один раз в неделю они собирались за общим столом и приносили всё, что имели. Делились, угощались, разговаривали и веселились.
Был среди них один барсук, которого все считали жадным. Нельзя сказать, что он совсем не делился, просто отдавал не всё. Часть добычи барсук прятал в своём амбаре. Медведь укорял его: «Нельзя жадничать, мы же друзья, а с друзьями принято делиться всем». Белки заливисто смеялись над ним, а зайцы всякий раз норовили толкнуть, как будто невзначай. Барсучок хмурил брови, вздыхал, но продолжал упорно делать запасы.
Однажды случилась страшно холодная зима. Снега в том году было мало, земля осталась голой и неприкрытой. Сильные морозы застудили заячий огород, пчёлы погибли.
Когда наступила оттепель, звери стали осматривать ущерб, который принесла зима. Было грустно. Белки заплакали, потому что орешник весь вымерз, а значит, в этом году за ним придётся тщательно ухаживать, чтобы он дал плоды к следующему лету. Медведь громко ревел и сокрушался о потере всех ульев. Он жаловался, что, возможно, успеет развести заново пару пчелиных семей, но про мёд в ближайшее время можно забыть. Даже волки сетовали, что рыба из реки ушла в более тёплые водоёмы. Только маленькие колючие ёжики пообещали бегать подальше в лес, чтобы приносить побольше грибов на всех жителей. Приуныли звери. Как им прожить целый год, где взять продукты, чтобы не голодать?
Тут из своей норы вылез барсук и поставил на большой пень банку мёда. Лесные жители удивлённо смотрели на него, а он принёс следом мешок орехов, связку засушенной рыбы и корзину с морковкой. «Угощайтесь, друзья, – сказал барсучок, – думаю, что моих запасов нам хватит на этот год, пока мы восстанавливаем огороды, разводим пчёл и ухаживаем за орешником».