На них стояли шкатулки, похожие на ту, в которой хранились священные камни, которые добыл их отец. Два постамента были пусты.
– Лулуди! – раздался приглушённый вопль. – На помощь!
Подскочив от неожиданности, девочка обернулась и увидела брата, висевшего на высоте двух метров, опутанного лианами.
Внизу в пыли валялись две свинцовые шкатулки.
– Эко! Что это с тобой?
– Эти лианы схватили меня, когда я взял вторую шкатулку. Хотя, когда я брал отцовскую, ничего не случилось.
– И что же теперь делать?
– Не знаю, – огорчился Эко, – может, если ты поставишь их на место, меня отпустят?
– Думаешь, всё так просто? А если меня тоже схватят?
– У тебя есть другое предложение?
Лулуди надулась, но с опаской выполнила просьбу.
Однако, несмотря на все опасения, как только шкатулки оказались на месте, лианы неспешно разжали хватку.
– Спасибо! – воскликнул Эко, оказавшись на свободе. – Вот так и сестра может на что-нибудь сгодиться!
– Вот именно, хитрец, – заметила Лулуди, повернувшись к резным панно. – А если бы меня здесь не было?
– Ты видела? – радовался Эко. – Достаточно дотронуться до статуи папы, чтобы открылся тайный вход! Я же говорил! Вот что значит родство! К тому же ничего не случилось, когда я взял его шкатулку. И когда взял камни…
– Что???
Лучше бы он промолчал! Эко бросился через деревянное панно, на винтовую лестницу – сестра за ним.
Фитосы кубарем катились по лестнице, и разъярённая Лулуди шипела:
– Ты соображаешь, что натворил? Нет, ты вообще соображаешь?
– Да ладно… Они же на месте…
Оказавшись возле престола, Эко хотел схватиться за лиану, свисавшую с потолка, но чьи-то руки удержали его.
– Отпусти! – закричал он.
– Ты совершил тяжелейший проступок, Эко!
Эко рассмеялся:
– Это ещё кто? Похоже на Самано!
И тут – слишком поздно – он заметил, что сестра стоит поодаль и смотрит, прижав ладонь к губам.
Почувствовав, что волосы у него встают дыбом, Эко обернулся.
– Ух ты кактус! – воскликнул он, узнав шамана.
Через час
– Можно с тобой поговорить? – спросил Самано, когда предводитель войска открыл ему дверь. – И с Нераидой тоже.
Возле колдуна, опустив головы, стояли Эко и Лулуди.
Самано очень редко покидал священное дерево, и Шавани понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее.
– Садись, пожалуйста, – отец двух юных фитосов указал на деревянный круглый стул.