– Эй, чудище страшное! Выходи на смертный бой!
Худенькая девушка, размахивая ржавым мечом, пританцовывала возле страшной на вид пещеры.
Чудище сначала с опаской выглянуло: кого это еще принесло ни свет, ни заря в логово дракона?
– Чего кричишь, Сабрина! Кто в такую рань ходит в гости? Я еще даже не завтракал.
Дракон неуклюже выполз из пещеры и удобно разлегся на мягкой цветочной полянке.
Девушка бросила в него мечом.
– Ульрих, скотина ты этакая, что ты мне подсунул? Разве это меч? Да он и недели не выдержал, заржавел. В стычке с лесным троллем еле ноги унесла. Так дело не пойдет. Давай мне новый. А нет, так ищи себе другую дуру для своей опасной работы.
– Да ничего ведь не случилось, – Ульрих махнул хвостом и заискивающе прищурил хитрые желтые глаза, – Вон ты живая и невредимая.
– Я всегда верил в тебя Сабрина. В любом поединке с самым грозным троллем поставлю на твою ловкость и хитрость.
– Принесла жемчужину-то? Давай, покажи!
Пока Сабрина снимала с шеи мешочек с жемчужиной, Ульрих не сводил с нее алчных глаз.
Жадность дракона вошла в легенды. В своей пещере хранил он редчайшие сокровища. И не гнушался воровством для пополнения коллекции.
Сабрина уже не в первый раз работала на Ульриха. Платил он щедро, но любил разные шутки и пакости. Вот, как с этим мечом! С этой ржавой железякой ей чудом удалось остаться живой.
– Держи свою жемчужину! – девушка бережно положила сокровище перед носом дракона.
– Мой гонорар и новый меч. Лучше эльфийской стали. При такой работе сюрпризы мне ни к чему.
– Да получишь ты и меч, и гонорар. Я же только хотел проверить, как ты справишься, – нудел дракон, разглядывая новое сокровище.
– Кстати, Сабрина, а что ты все одна да одна? Чего нос от кавалеров воротишь?
Хочешь вечно в девках ходить? Пока молодая, да красивая, нашла бы себе мужика.
Наслышан, что ты и красавчика Корвина, бывшего владельца жемчужины, с носом оставила. А ведь могла стать знатной и богатой.
– А что мне с этого богатства? Муж закроет в горнице, сунет шитье в руки и прости – прощай вольная жизнь! Никаких тебе, Сабрина, приключений. Да и тебе нелегко будет найти замену такой ловкой воровке. Половина твоего хранилища добыта моими девичьими ручками.