– Эта как? – удивился Котя.
– Ты должен сказать «Здравствуйте», а если ты встретился со своим приятелем, можно сказать «Привет».
– И всё? – обрадовался Котя. – И я тогда сразу стану воспитанным и вежливым?
– Конечно, нет! – засмеялся заяц. – Этого мало. Когда ты будешь уходить от кого-то, ты должен сказать «До свидания», а когда тебе что-нибудь дадут, надо сказать «Спасибо», а когда ты у кого-нибудь будешь что-то просить, надо говорить «Пожалуйста».
– Ой-ой-ой! Как это сложно! Я сразу всё и не запомню.
– Конечно, не запомнишь, – усмехнулся заяц, – но от тебя ведь никто и не требует сразу всё запоминать. Ты должен запомнить только одно. Например, что ты должен быть вежливым и воспитанным.
– И всё? – опять удивился Котя. – Помнить только это?
– И всё, – довольно ответил заяц. – Если ты это будешь помнить, то тогда вежливые слова сами собой у тебя в голове поселятся.
– А что такое «грызть морковку»?
– Грызть – это значит есть, – наставительно ответил заяц, подняв вверх переднюю лапку.
– Нет. Есть – это значит лакать, – не согласился с зайцем Котя.
Заяц не стал спорить с ним, он отпрыгнул от морковки и предложил Коте:
– Ну, давай, попробуй, полакай мою морковку. Посмотрим, что у тебя получится. Котю долго упрашивать не пришлось, он сразу подбежал к морковке и начал её лакать. Он облизал всю морковку, но она никак не хотела попадать в рот. Она крутилась, вертелась, каталась, Котя носился с этой морковкой по всей полянке, пока в конце концов не устал. Тогда он уселся рядом с зайцем и сказал:
– У тебя какая-то неправильная еда.
– Почему это вдруг? – опять засмеялся заяц.
– Еда должна быть беленькой, она должна быть в блюдечке, и она должна липнуть к язычку, – вздохнул Котя, – а твоя еда к язычку не липнет, она от него убегает.
– Это потому, что у каждого своя еда, – ответил умный заяц.
– Это как понять? – оживился Котя.
– Ты свою еду лакаешь, я свою еду грызу, а корова, например, свою еду жуёт.
– А лягушка что делает? – вспомнил вдруг Котя про озеро.
– Лягушка свою еду глотает, – терпеливо ответил заяц, – всяких там мошек и червячков.
– А рыба как ест? – не унимался Котя.
– Рыба ест то же самое, что и лягушка. Она глотает мошек, – вздохнув, ответил заяц, которого Котя уже начал утомлять своими вопросами.
«Фу. Какие они, наверное, невкусные, эти мошки и червячки», – подумал Котя и поморщился.