Где-то рядом зашелестела листва. Лаура обернулась и увидела, как Руфус с Северином тащат магистра Горация в кусты. Поймав её взгляд, Северин поднял вверх большой палец и торжествующе улыбнулся.
– Ну-ка быстро! Пошли! В замок! – коротко приказал он.
– Но… Как? Моста-то нет, – Мерле растерянно развела руками.
– Я полечу вперёд! – решительно заявила Анук, тут же поднялась в воздух и растворилось в густом тумане.
Проводив её взглядом, Лаура торопливо последовала за мальчиками. Дотащив магистра Горация до берега, они опустили его на землю. Теперь оставалось только ждать. Из-за густого тумана, висевшего над озером, не было видно ничего вокруг. Ни противоположного берега, ни замка. Лаура ощущала себя в каком-то нереальном, жутковатом вакууме. Она отчаянно пыталась унять бешено колотившееся сердце, но ей это плохо удавалось. И вновь в голове заметались тревожные мысли об Оливии. Что с ней сейчас? Как же ей тогда хотелось прыгнуть за ней в воду и спасти её! Но это было бы равносильно самоубийству. Ведь Лаура знала, какие страшные монстры обитают в глубине этого озера. Такого чёрного, непроницаемого, таинственного и внешне неподвижного…
Внезапно раздался металлический скрежет.
– Что это? – Мерле вопросительно посмотрела на Северина.
– Я думаю, это мост, – отозвался тот, пристально вглядываясь в туман.
– Да нет! Не может быть! – недоумённо воскликнула Мерле. И Лаура была с ней согласна. Обычно проходило несколько часов, прежде чем мост снова появлялся.
Но на этот раз всё произошло иначе. Северин оказался прав. И уже через минуту послышался знакомый лязгающий щелчок, возвещавший о том, что обе половинки моста соединились. Теперь путь к замку был свободен.
– Прямо как по заказу! – заметил Северин и, повернувшись к девочкам, скомандовал: – Вперёд! Чего мы ещё ждём?
Вчетвером держа магистра Горация за руки и за ноги, они вступили на мост и осторожно пошли вперёд. Всю дорогу старик тихо посмеивался, что-то бормоча себе под нос.
«Может, это он вызвал мост?» – сверкнуло у Лауры в голове. В конце концов, это же его выдумка, как и всё остальное тут. И никто не знает законов магического мира лучше, чем он, создатель этого мира.
Только они успели перебежать на другой берег, как обе половинки моста вновь разъединились.
– Ха! Люди Ассхофа опоздали! – с облегчением выдохнул Северин.