В конце концов третий парень не выдержал. Срезав крепкий сук, он протянул его Ларсу.
– На, держи. Можешь опереться на него.
– Ты что, идиот? – взорвался Ларс. – Ты всерьёз думаешь, что я воспользуюсь этой штуковиной? – Он презрительно посмотрел на сук. – А стрелять мне как, по-твоему? Одной рукой я не справлюсь!
– Да ладно, никуда эти дети не денутся, – вмешался Макс. – И будет лучше, если ты воспользуешься самодельной тростью. Иначе нам с Каином придется тащить на руках и тебя. А руки у нас уже заняты. – Он взглядом указал на магистра Горация.
Ларс метнул на ребят полный ненависти взгляд и с отвращением взял в руки сук. Сделав несколько пробных шагов, он кивнул.
– Ну как, лучше? – заботливо спросил Каин.
– Да, вроде полегче, – нехотя пробурчал Ларс.
Они продолжили путь. Через некоторое время Анук незаметно приблизилась к Лауре.
– Может, попытаться сбежать? Как ты думаешь? – тихо прошептала она, насторожённо оглянувшись через плечо.
– Нет, – решительно возразила Лаура. – Мы не можем оставить магистра Горация в их лапах. Подумай сама! Они ведь пойдут на всё, лишь бы выпытать у него секрет времени.
Анук кивнула.
– Ты права, бегство не выход. Оно только ухудшит ситуацию.
Тем временем к ним подошла Мерле.
– Этот Каин просто безнадёжный случай, – с досадой проворчала она. – По идее, он уже давно должен был свалиться от мигрени. Но, похоже, с него всё как с гуся вода! У меня ничего не получается. – Она задумалась. – Я могла бы попробовать вырубить Макса. Хотя, наверное, не надо? – она вопросительно посмотрела на Лауру. – Он, похоже, самый разумный из них. И кто знает, как другие отреагируют, если он упадёт в обморок.
– Да, это не лучшая идея, – тихо согласилась Лаура. – К тому же, не забывай, Макс всё ещё тащит на себе магистра Горация. И если ты его вырубишь, бедный старик просто умрёт в джунглях. Другим-то на него плевать.
– Да ладно, Северин с Руфусом тоже справятся, – вмешалась Анук.
– А если предатель начнёт стрелять? А он не будет церемониться, судя по всему, – возразила Лаура.
– Ну да, ну да, ты права, – с обречённым видом признала Мерле. – Ладно, Макса я оставлю в покое. И всё-таки у меня нет никакого желания плясать под их дудку. К тому же я не готова просто так взять и отдать им наш мир. Они же уничтожат его!
Лаура лишь молча кивнула. В её голове лихорадочно метались мысли, но ни одна из них не решала их проблем. Что же им делать? Она обречённо поплелась за остальными.