– Я ГОВОРИЛ! – взревел Дитрих, тыча пальцем в Кэндела. – Это ты!
– Н-но… – Кэндел заикался, пятясь. – Эт-того не м-может б-быть! Дит, подожди… Подумай сам, каковы шансы, что мне выпадет роль Одержимого две Игры подряд?.. И эта запись… Она с прошлой Игры!
– Момент голосования! – жизнерадостно оповестил ведущий. – У вас осталось десять минут до конца текущей Игры! Желаете голосовать сейчас?
– Да! – решительно заявил Дитрих и оглянулся на Кэсси. Та неуверенно кивнула, с сомнением косясь на трясущегося Кэндела. Тот мотал головой и что-то бормотал себе под нос.
– Да, – еле слышно отозвалась девушка.
– Кого вы считаете киллером, леди и джентльмены? – любезно осведомился ведущий. – Просьба объявить номер того, кто, по-вашему, так мастерски дирижировал смертями в этой Игре! Номера два, пять, одиннадцать! Итак, номер пять, мистер Дитрих, кто ваш кандидат?
– Номер одиннадцать, господин ведущий, – быстро ответил тот, выпрямившись.
– Принято. Номер одиннадцать, кто ваш кандидат?
– Номер пять, – тот беспомощно мотнул головой, его голос дрожал. – Я знаю, что совершаю тактическую ошибку… Но зачем соблюдать формальности и выставлять кандидатуру Кэсси, если я точно за неё не проголосую?
– Принято. Номер два, кто ваш кандидат? Мисс Кассандра, подумайте как следует!
Кэсси слегка удивилась подобной вольности со стороны ведущего. Обычно тот не позволял себе наводящих фраз. Но, судя по всему, нынешняя Игра настолько развеселила комментатора, что тот отступился от стандартных реплик.
– Номер пять, господин ведущий, – выдохнула она, сцепив пальцы рук.
– Принято!
Кэндел глухо застонал, обхватив голову руками:
– Мы проиграли! Мы проиграли Одержимому, Кэсси!
На мгновение в зале воцарилась тишина. Кэсси знала, что все телезрители, которые смотрели трансляцию Игры – миллионы человек – также затаили дыхание. Их голосование прекратилось в тот самый момент, когда ведущий начал обращаться к игрокам. После этого ставки уже не принимались.
– ИТАК…
Голос ведущего подрагивал от волнения.
– ПОБЕДИЛА КОМАНДА… КИЛЛЕРА! – он почти кричал в микрофон. – Одержимый победил, и команда Адептов проиграла!
Дитрих выглядел ошеломлённым. Кэндел всё так же глухо стонал, закрыв лицо руками.
Уголки губ у Кассандры дрогнули, и она, не выдержав, расхохоталась.
Дит перевёл на неё неверящий взгляд: