Приснился как-то Нетак чудесный сон о том, что где-то в тридевятом царстве, в тридесятом государстве находится Душа ее мужа. Да вот только найти ее непросто будет, потому что она заколдована, спит беспробудным сном.
Недолго думая, собралась Нетак в путь. Сложила в свою котомку Книгу Премудростей, частичку родной земли, Волшебное зеркало. Да и отправилась в дорогу, куда глаза глядят.
Долго ли, коротко, шла Нетак по дороге, да видит – сидит на обочине старушка древняя.
Обратилась Старушка к Нетак: «Дай, Голубушка, водицы испить. Мочи нет, во рту все пересохло».
Нетак подумала: «Самой мало осталось, отдам, вдруг мне не хватит». Но потом решила помочь, подумала: «По дороге встретится какой-то родник, тогда и наберу воды». Подошла к Старушке и протянула ей кувшин с водой.
Поблагодарила ее Старушка и решила ей помочь. «Послушай меня, Дитятко, – проговорила старушка.– Знаю я, куда ты направляешься. Выполни все, что я тебе скажу, тогда Счастье найдешь свое.
1. По дороге встретится тебе замок прекрасный с надписью «Счастье», ты туда не ходи, счастье у всех оно разное.
2. Встретится по дороге тебе сад прекрасный, ты туда зайди, но выбери самый простой цветок, что тебе приглянется. Тот, что в центре стоит и весь сад освещает, ты не бери.
3. Предложат тебе остаться в краю прекрасном, не соглашайся».
Поблагодарила Нетак Старушку и отправилась дальше.
Долго ли, коротко ли шла она, наконец, пришла в Заветное место. Стала искать она своего суженого, видит, возле дороги стоит огромный прекрасный замок с высокими башнями да узорными окошками. На замке надпись «Счастье». Решила Нетак посмотреть, а вдруг Супруг её там ждет. Зашла в огромную кованую дверь и увидела Красавца-принца в шикарных атласных одеждах, вышитых драгоценными камнями. Решила Нетак в Волшебное зеркало посмотреть, прическу поправить, нельзя перед Принцем в грязь лицом ударить, а в отражении увидела, что это никакой не Принц, а Хищник, скрывающийся под маской Принца. Еле-еле она из замка ноги унесла. Подумала, что Старушка не зря её предупреждала.
Отправилась Нетак дальше. Идет долго ли, коротко ли, дошла до прекрасного сада. В этом саду цветы были невиданной красоты, летали райские птицы, кругом порхали чудесные бабочки. И вот дошла она до середины сада и увидела прекрасный цветок, каких никогда не видывала. Захотелось ей такой цветок сорвать, к волосам проколоть. Только схватилась за цветок, сорвала, как тут же раздался сердитый вопль. «Зачем ты мой цветок сорвала, это моя единственная радость в жизни» – вскричало появившееся Чудовище. – теперь останешься со мной.