– Олжас, мы с тобой раньше нигде не встречались? Еще там, на речке, мне твое лицо показалось знакомым! – поинтересовался у тракториста Нурбол Олжатаевич.
– Как же не встречались? Встречались!
– Так, подожди! Дай сам вспомню!
– Ага, весной этого года, вы его наградили купонами на итальянские кастрюли. Только ему надо было еще купить в супермаркете товаров где-то на сто тысяч тенге! – подсказал своему начальнику Сакен.
– Ты опять за свое? Какой я тебе ага? Купоны помню! А вот то, чтобы лично их вручал, не могу припомнить! А еще что? Намекни хотя бы!
– Барашек… – загадочно протянул водитель.
– Вот зачем ты мне опять про этого барашка сказал? Весь салон мне изгадил!
– Давайте я вам сам расскажу все, как было, и за что меня наградили барашком, как правильно сказал уважаемый Сакен, – произнес Олжас.
И тракторист начал свой рассказ.
– Два года назад в нашем районе выдалась такая морозная зима, какой даже наши старожилы не помнят. Пока из колодца воду в ведре донесешь, корка льда в два пальца толщиной в нем вырастала. И с кормами в ту зиму было туго. Пара барашков убежала через небольшую дырку в стене кошары, расположенной в полутора метрах от земли. Как эти двое через нее сбежали, ума не приложу! Когда я обнаружил их пропажу, мы с Алпамысом, это сын мой младший, пошли по их следам, оставленными беглецами на снегу. К вечеру ударил сильный мороз. Начало смеркаться, когда спустившись к речке, мы обнаружили этих двух несчастных стоящими в большой застывшей луже с вмерзшими в лед копытами. Подручных средств для рубки льда у нас не было. Я стоял и размышлял, как помочь этим бедным животным. Вдруг, вдалеке послышался волчий вой. Что делать? И тут мне в голову пришла одна простая, но верная мысль. Я сказал сыну, чтобы он встал по другую сторону барашка. Мы скинули штаны… и… Ну, все же знают, что от теплой воды лед тает. Таким образом спасли первого беглеца с черным ухом. Подошли ко второму и тут наверху холма заметили небольшую волчью стаю. Стало как-то не по себе. Да что там, нам стало страшно. За себя страшно! В тот момент я подумал о том, что спустятся волки к речке и все! Ни барашков, ни нас с сыном! На наше счастье, мой отец, Кайрат ата, заметил наше долгое отсутствие и, прихватив с собой ружье, пошел по нашим следам. Когда я увидел на холме своего отца, бегущего с ружьем в сторону волчьей стаи и размахивающего им как палкой, закричал что было мочи: «Стреляй ата! Стреляй! Чего ты ждешь?»