Король берёт в руки колокольчик и звонит в него. В услужливо согнутом положении входит Полоний, первый придворный министр, советник короля. Он как бы подплывает к королю. Его лицо излучает счастье, губы в улыбке расплылись по всему лицу.
Полоний
– Приветствую тебя, о мой король!
Как почивали?
Надеюсь отдохнули вы и телом и душой?
Надеюсь сны приятные вас посещали?
Прекрасно выглядите, мой король!
От вас здоровьем веет
Шагов за сто! Ни как не меньше,
И цвет лица у вас – ну просто песня!
А бодрость духа вашего
Ещё даст фору молодым!
Господь пусть охраняет Вас,
Во все, владыка, ваши дни!
Тут у короля слегка напрягаются брови.
Клавдий
– А разве я не молод?
В мои-то годы,
В старики меня ты записал, Полоний?
Полоний
(побледневши, стал нести всё, что пришло ему на ум)
– Что вы, что вы, мой король.
Хотел сказать я… что бодрость духа вашего
Только крепчает с каждым днём!
И нам уверенность даёт,
Что с королевством нашим
Будет всё в порядке!
Раз наше государство, сир,
В руках прекрасных, сильных ваших!
Клавдий
– Теперь понятно…
Выражай, Полоний, яснее свои мысли впредь,
Особенно с утра.
А то с утра… ещё мы… не совсем…
Король специально сделал замечание Полонию, так сказать, для острастки, чтобы показать, кто в доме хозяин. Ему это явно доставляет удовольствие.
Полоний
– Да, мой король!
(и дальше продолжает)
Спешу вам доложить, ваше величество,
Что в государстве нашем,
Благодаря безмерным усилиям вашим,
Всё в порядке!
Другие государства все в упадке…
Народ же наш упитан, сыт, одет, обут
И трудится не покладая рук
На благо короля и государства.
Так сказать: картина маслом!
Клавдий
– Что сын наш, Гамлет?
Видел ли его с утра?
Полоний
– Да видел, сир, прошёл мимо меня.
Я на лице его узрел печаль.
Я думаю, он по отцу тоскует,
Который, так, ушёл от нас скоропостижно.
Попахивало от него винишком…
К вину наш Гамлет что-то пристрастился.
С утра… ну как, прошу простить: простолюдин.
И все безмерно рады мы, ваше величество!
Что он в объятиях ваших.
Вновь обрёл отца.
Я думаю, нет я уверен: возликовали небеса,
Когда женились вы на матери его.
И взяли Гамлета под своё могучее крыло!
Так это благородно с вашей стороны.
Я думаю, господь продлит за это ваши дни!
В это время со двора доносится людской шум. Шум всё нарастает.
Клавдий
– Что это там такое?
Полоний
– Пока не ведаю, о мой король.
Клавдий
– Пади же разузнай.