13 июня 2062 год.
Галактика Ирия.
Мидгард. Мостик.
07:30
Капитан, флагманского крейсера Мидгард, Волков Ник, поднялся из капитанского кресла и рукопожатием поприветствовал подошедшего Липатникова Алексея, лидера миссии Исход. Мужчины не изменились ни на йоту с того самого дня как отправились в это путешествие. За исключением лишь того, что оба возмужали и стали несколько более мужественно выглядеть. Алексей позволил себе короткую стрижку, а Ник отпустил хвост, закрученный на затылке. Друзья обменялись короткими взглядами и уставились на центральный экран мостика, занимающий всю стену купола перед креслом капитана. Изображение было впечатляющим: звёздное скопление у центра галактики, в которое они должны были вот-вот окунуться манило своими восхитительными огнями. Звёзды сплетались в причудливые фигуры, а их свет касался Мидгарда, отыгрывая на его мощном теле небывалую игру света и красок. Алексей бросил короткий взгляд в сторону и лейтенант увеличил изображение, отдельно выделенного участка звёздного скопления. Картинка увеличивалась ровно до тех пор, пока не открыла небольшую звёздную систему с двойным светилом, и тремя сферическими планетами вращающимися вокруг них, по одинаковым орбитам. Ник не оглядываясь, нажал несколько клавиш на правом подлокотнике кресла, и картинка приблизила одну из планет, словно камера зависла прямо над ней. Там плыли бардово-оранжевые облака, под которыми просматривались очертания поверхности, сплошь и рядом изрезанной и истерзанной кратерами и ущельями, заполненными жидким азотом и метаном. Не самая приятная планета, встреченная ранее, но первая, с которой был получен сигнал, оповещающий о том, что даже в этом непригодном для жизни человека мире, где метан и азот существуют в жидком виде, как вода, есть жизнь. Какую бы причудливую форму жизни она не принимала.
– А мы уверены в том, что этот сигнал, признак развитой цивилизации? Может это эхо? Или ошибочные шумы в подпространстве? – Липатников с долей скептицизма просматривал информационные характеристики планеты. Даже находясь за миллиарды и миллиарды километров от этого мира, Мидгард получал реальные сведения о нём, благодаря своим подпространственным сенсорам дальнего радиуса действия.
– Профессор Кабакова лично проверила, полученный Викторией, сигнал. Но пока что, ей не удалось его расшифровать, – капитан тоже относился к этой авантюре без особого энтузиазма, но спорить с фактами не собирался. Он привык доверять Кабаковой в данных вопросах.