Маяки гиперсвязи (обыватели зовут их навибуями или ретрансляторами) несут на борту самые мощные сканеры в галактике, как на военных крейсерах. Такие засекут даже муху на расстоянии в миллион километров и о любом контакте докладывают в центр управления Сетью, на всякий случай. Если кто-то пытается взять маяк на абордаж, этому бедняге придется несладко: внутри такой штуки ядерный и экзоматериальный реактор, и никакого инстинкта самосохранения. Стоит сделать одно неосторожное движение, как встроенный ИИ запустит процесс перегрева. Пираты лет сто не пытались захватывать буи, разве что в качестве замысловатого способа эвтаназии.
– Что вообще мы знаем? – Келлес ткнул Лумара в плечо.
– Да ничего! – парень вскочил с кресла и подставил кружку под кофейный аппарат. – Ни-че-го. То, что мы наблюдаем – просто невозможно. Нельзя просто так взять и взорвать двенадцать маяков.
– Сообщений о физическом нарушении работы не поступало, – как бы между делом сообщил ИИ.
– Спасибо, мы догадались, – Лумар махнул рукой и расплескал немного кофе на ботинки, но не обратил никакого внимания. – Я не знаю, что делать, честно. Зовем военных?
– По протоколу не положено, – отрезал Келлес. – Раз нет сведений о вооруженной агрессии, то они просто пошлют нас к Гидре. Придется отправить инженеров.
– Без понимания, что случилось? – Лумар с яростью поставил чашку на стол и в этот раз облил пальцы. Кипяток не возымел на него никакого эффекта. – Ты с ума сошел?
– Выбора нет, не сидеть же в ожидании чуда. В Исходе три миллиона людей, – Келлес вызвал над рукой голограмму с первой подвернувшейся энциклопедией. – И это только постоянных жителей. А еще полно колонистов. Такая орда нас живьем сожрет, если не решим проблему. Ты будто первый день в техподдержке.
– Вдруг это все-таки пираты? – уже мягче переспросил Лумар.
– Данных о вооруженной агрессии или наличии пиратских кораблей не поступало, – напомнил ИИ. – Военный флот не примет ваш запрос.
Келлес указал пальцем на потолок. Туда, где, по его мнению, располагались колонки с этим ужасным голосом.
– Машина дело говорит.
Лумар глубоко вздохнул и откинулся на широкую спинку кресла. Затем мысленно вызвал инженеров:
– Ребята, говорит 477-Атлас, у нас код… даже не знаю, какой. Как красный, только в двенадцать раз хуже. Вы не поверите, но отвалилась целая система Последнего Исхода, К-112-754743. Все выглядит очень странно и есть шанс, что там шныряют пираты. Если заметите что-то подозрительное – сразу зовите КВФ