Перед домом была беседка – ротонда[1], в которой мы устроились.
– Слушайте, ребята, ну, дом, конечно, классный, – восхищенно сказал Дин, – я бы тут жил круглый год.
– Согласна. Здесь так красиво и уютно, – сказала Синди.
– А ты что скажешь, Мэтт? – спросила меня Кейтлин. – Тебе здесь нравится?
– Продайте мне этот прекрасный дом, или я его у вас украду, – лирично и с долей комичности произнес я.
Все начали смеяться, а Том, похлопав меня по плечу, сказал:
– Извините, сеньор, но сие великолепие не продается.
И вся беседка наполнилась нашим смехом.
Так мы просидели несколько минут, и вдруг Том спросил:
– Хотите, расскажу легенду про этот дом?
– Опять он за свое, – раздраженно сказала Кейтлин. – Ребята, не слушайте его, это просто страшилка, которой нас пугали в детстве, и все.
– Если это просто «страшилка», как ты выражаешься, – сказал Том, – то и бояться нечего.
– Да ладно, Кейтлин, пусть рассказывает, – вмешался Бен. – А если кто-то боится, – на этих словах он повернулся к Синди, – пусть закроет уши.
– Да не боюсь я, – раздраженно ответила Синди. – Будто вы во время просмотра ужастиков не пугались.
– Может, и пугались, но не так сильно, как ты, – сказал Дим, смеясь.
Пока не началась драка между этими тремя, я предложил Тому рассказать свою историю.
– Данная история связанна с нашей семьей, – начал Том. – В 1885 году наш предок Маркус Уолш начал стройку этого дома. Сюда он должен был переехать вместе с новоиспеченной супругой и годовалой дочкой.
– И что в этом страшного? – перебил его Бен.
Том пропустил эту реплику мимо ушей и продолжил:
– Когда он только начал строительство, ему говорили, что это место нехорошее и есть легенда, согласно которой давно здесь жила одна ведьма, и именно там, где он решил построить свой дом, ее со жгли. Но Маркус не послушал их и начал строительство. Через несколько недель один из рабочих упал с крыши и разбился насмерть. На это никто не обратил особого внимания, посчитали несчастным случаем. Спустя некоторое время такие случаи участились, и по окрестности прокатилась молва, мол, проклятое место забирает жизни за то, что его потревожили.
– А может, это просто совпадение? – дрожащим голосом спросила Синди.
– Один раз – это случайность, два раза – совпадение, а три – закономерность, – с важным видом сказал Дин.