Дэн же широко, безбрежно улыбнулся орущему и сказал извиняющимся тоном:
– Вы простите меня сердечно, что не могу вам ответить в том же духе. Меня оправдывает моё воспитание и то, что я сегодня ужасно-ужасно счастлив!
Мужик быстро-быстро заморгал, но не нашёлся, что же на такое ответить. Только выдохнул:
– Хам!
И стал завистливо глядеть Дэну вслед.
А парень уже забыл про него. Мужчина мгновенно выветрился у него из головы, как вылетает запах смрада из открытых окон. Дэн торопился обратно в Школу, по пути глотая кофе и откусывая большие куски от горячего пончика.
На крыльце заведения толпились студенты. Все пытались поближе протиснуться к доске объявлений, где были расписаны группы. Кто-то радовался, кто-то печалился. Дэн, дождавшись, когда толпа поредеет, прорвался к длинным спискам, трепещущим уголками на осеннем ветру. Он быстро нашёл группу Сайлоса Уилкокса. Первой там была записана Аделия Фокс. Парень торопливо пробежал группу взглядом. Его не было. Он просмотрел ещё три столбца с фамилиями, но себя так и не нашёл. Дэн заволновался. Его что, не допустили до занятий? Но наконец выдохнул, увидев, что его фамилия приписана ручкой в последней группе. У кого?
– Уолтер Стоун, – прочёл он вслух. Господи, он у этого несносного старикашки!
Будто подтверждая его мысли, рядом возник симпатичный темноволосый парень в модном пиджаке и сказал:
– Ты попал к Стоуну?! Ну, ты реально, братан, попал. Это же псих, самодур и мизантроп. – Парень засмеялся и шлёпнул Дэна по плечу. – Сочувствую! Кстати, меня зовут Питер. Питер Блэк. Учусь здесь третий семестр. А вот наша команда.
Он махнул на приближающихся ребят и представил их Дэну, как только те подошли:
– Рослого зовут Джонатан Маккарти, кличка – Фонарь, тёмного, в синей футболке – Логан Уотс!
– Дэн Кит…
Все обменялись рукопожатиями.
– Ты качаешься? – Махнул на бицепс Дэна Логан. – Мы тут подумываем сколотить команду по бейсболу.
– Нет, я не хожу в спортзал, – ответил расстроенный парень.
– А чего такой печальный? – спросил Фонарь.
– Так прикиньте, как ему не повезло – он в группе Стоуна, – объяснил за него Пит.
Парни присвистнули.
– Соболезную! Но при желании и у него можно выжить. – Покачал головой Логан.
Тут парней кто-то окликнул, и они отошли.
– Не слушай их! Тебе очень повезло, – сказала слышавшая всё Аделия. Она стояла рядом. – Питер сам специально остался ещё на один год, лишь бы Стоун взял его в ассистенты. Вот увидишь, так и будет. Сейчас на курсе Пит самый сильный и опытный.