– Молодые люди, вы не выйдете отсюда, а если выйдете, то будете возвращаться снова и снова, пока…
– Ну, замолчи же ты, наконец, или я разобью тебя об стену! – закричал Люк.
– Пока – что?.. Отвечай! – попросил дрожащим голосом Вуди.
– Пока не уничтожите леди Гилмор. Я когда-то тоже попал сюда и стал искать в Книге Жизней ответ, как выбраться из замка. Но, увидев свое будущее, – поседел от ужаса…
– Как и ты, Люк!
– Спасибо, что напомнил, Вуди! – съязвил Люк. – Продолжай!
– Я не знаю, сколько пробыл здесь, питался сухарями и водой, что были с собой. Еды хватило на пару дней, потом… добрался до летучих мышей и даже до мух. Не делайте гримасы, вы тоже научитесь их есть. Сколько я тут сижу, не знаю… Голому черепу непонятно, он не стареет. Но я понял, что колдунья приходит примерно раз в три дня… О, она могла и убить меня, но не стала, иначе потеряла бы свою силу, как говорится в Книге Жизней. Я изучил тут каждый угол, каждую щель! Но выхода, как видите, так и не нашел. Отчаявшись, я наткнулся на кое-что интересное в книге и о леди Гилмор.
– Что? Говори! – приказал Люк.
– Баронесса не бессмертна… – произнес череп. – Уничтожьте ее, сами спасетесь и меня вернете к жизни!
– И я стану прежним? – со слабой надеждой спросил Люк.
– Все ответы в Книге Жизней! Но ты можешь увидеть что-то ужасное, и тогда…
– Не продолжай, говорящий череп! – перебил его Вуди. – Мы поняли! Спасибо! Но как уничтожить эту бабку, ты, конечно, тоже не знаешь, я прав?
– А в правой глазнице у нее – черный агат! Если вынуть его… – начал череп.
– То есть ты предлагаешь подойти к ней вот так и сказать: «Позволь, бабуля, у тебя в глазках поковыряться», да?
– Не перебивай, Вуди! Прости его, э… кстати, может, познакомимся?
– Адам, – представился череп.
– Чего? Череп Адама! Может, тут и Адамово яблоко завалялось? – зашелся истерическим смехом Вуди.
– Брат, сейчас же прекрати! – прикрикнул Люк.
– Ладно, прости, Адам! Просто, правда, смешно, – извинился Вуди.
– Адам, как справиться с этой колдуньей?
– Берите подсвечник и меня, я покажу.
– Я несу подсвечник!– заявил Вуди.
Люк взял в руки, как ни смешно, череп Адама. Но не того первого человека, а нашего знакомого бедняги, но речь не об этом.
Адам сказал, что идти надо по старой винтовой лестнице вниз, в подземелье замка.
Они спускались осторожно и тихо, словно на каждой ступеньке их ожидал капкан или рогатое чудовище. Руки Вуди тряслись и – явно не от тяжести канделябра.