– А вы каким образом тут оказались? – спросил парнишка, как только его поставили на землю.
– Ликсы, чтоб им пусто было! Совсем страх потеряли, твари! Ночью налетели на город и утащили меня и еще семерых дозорных, вместе с магом. Его уволокли куда-то под землю, а меня с ребятами в клетки посадили. Троих уже сожрали, скоро и мой черед должен был настать. Спас ты меня, Тайлин! Долг крови на мне, чтоб мне пусто было!
– На нас тоже! – вперед вышли еще три воина. Мотар довольно покрутил ус – он не сомневался в своих ребятах.
– Знаете, а ведь я принимаю вашу службу. Причем не только стражников – вообще всех, кого сегодня спас от лютой смерти! – неожиданно для всех прокричал Тайлин, и его голос эхом пронесся по лагерю. Все утихли, удивленно уставившись на парнишку.
– Я являюсь главой древнего города Меан Трук, что расположен в дневном переходе отсюда. Сворачивайте лагерь, седлайте яков и выдвигайтесь туда, Валия покажет дорогу. Вы послужите мне верой и правдой целый год, помогая восстановить город из руин, после чего я сочту ваш долг выплаченным. Вы сможете вернуться домой!
Мотар хотел было пошутить по поводу разума парнишки, но осекся, уставившись на сообщение:
Глава Меан Трука предлагает вам годовую службу в счет уплаты долга крови.
Принять?
– Нет! – откуда-то с края лагеря послышался крик. – Я никогда не стану рабом!
Бог принял ответ, и в этот же момент несчастный замертво рухнул на землю. Система наглядно продемонстрировала, что будет с теми, кто откажется от предложения Тайлина.
Численность Меан Трука увеличилась на 68 человек.
– Разбирайте лагерь и седлайте яков. Выступаем прямо сейчас, ночных тварей уже нет. Их всех уничтожили, – приказал Тайлин, стараясь не смотреть в осуждающие глаза Мотара. Стражник явно не рассчитывал на годовое рабство.
Оставались зеленые ликсы. Тайлин несколько раз обошел клетки, выискивая проблески разума хоть в одних глазах и постоянно выкрикивая на языке ликсов, что ему нужно хоть с кем-то поговорить. Наконец один из старых особей шевельнулся и выступил вперед, облокотившись о решетки.
– Почему ты говоришь на нашем языке, мелкий человек?
– Меня этому научил Ка-До-Гир, зеленый ликс, что является моим другом!
– Отступник! Он знает Отступника! – пронеслось по клеткам. Ликсы зашевелились, услышав знакомое имя.