– Ну что, наелась? – спросил Ванька, когда коза отошла от миски и стала располагаться на соломенной лежанке.
– Скудненько, но питательно, – вяло произнесла Настя.
– И где ж тебя к таким разносолам пристрастили? У нас козы травой питаются, – ухмыльнулся Иван.
Тут дверь в сени распахнулась, и на пороге появилась Авдотья. Ванька подскочил к матери и взволнованно запричитал:
– Ма, ты только не волнуйся. На нас напал волк и пришлось его чуть-чуть убить. Вообще-то не чуть, а совсем, ну короче, ты понимаешь. Это коза Настя. Она будет жить у нас…
– Здравствуйте, мама Дуня! – Настя поднялась и сделала что-то типа козьего реверанса.
У Авдотьи подкосились ноги, и она ухватилась за притолоку, чтобы не упасть.
– Коза говорящая? – выдохнула Авдотья.
– Не просто говорящая, а так наплетет, что и толмач не сразу разберет, – ответил Ваня.
– Да вы, мама, не беспокойтесь. Умение говорить – мой единственный недостаток, а так я просто само совершенство, – попыталась Настя успокоить Авдотью.
Само собой, фраза козы добила добрую женщину. Авдотья бочком по стене прошла к двери в горницу и прошмыгнула туда, крепко захлопнув. Потом послышался ее надрывный голос:
– Ваня, ты дверь-то полешком припри, а то я не усну с перепугу.
– Ладно, спи спокойно. Я тебя посторожу, – ободрительно крикнул Иван.
– Что это она так напугалась? Я же коза, а не тать какой-нибудь, – задумалась вслух Настя.
– Старикам трудно объяснить, что времена меняются. Говорят, в прошлом петухи шепотом кукарекали, – пошутил Ванька и вздохнул, – ничего, привыкнет мать к твоей болтовне. Вы еще на завалинке ворковать по вечерам будете.
– Старикам? Она же у тебя еще молодуха, – возмутилась Настя.
– Это с какого бока посмотреть. Может, и молодуха, но из другого поколения, – задумался Ванька. Затем поудобней расположился на соломенной подстилке возле Насти и приготовился слушать удивительную историю, так мало похожую на его серую повседневную жизнь.
– Давай с самого начала. Кто ты и откуда, да какого рода-племени будешь? Откуда у тебя разговорный дар? – спросил юноша и сладко зевнул.
– Я думаю, что в один раз мы не уложимся. Сначала я тебе в общих чертах изложу, а потом ты начнешь вопросы задавать.
– Валяй, мне всё едино, – опять зевнул Ваня.
– Ой, боюсь я, что ты уснешь под мой рассказ. Лучше поведай мне о своих мечтах, а уж потом и я начну, – предложила коза.