Наполеон. Вы про приглашение на дуэль?
Павел. Именно.
Наполеон. Однако я озадачен. Мне случалось быть вызванным на дуэль, но никак не приглашённым.
Павел. Вызывают слуг, а два столь влиятельных властителя, как мы, могут позволить себе любезно пригласить друг друга!
Наполеон. Хм. Это интересная формулировка!
Павел (беря свой меч). Итак! Готовы ли вы сразиться со мной?
Наполеон. Да, мы можем это сделать, если вы хотите.
Павел. В такой случае…
Наполеон. Или… у меня есть к вам встречное предложение!
Павел (озадаченно) Да? Какое?
Наполеон. Я бы женился на вашей дочери.
Павел (растерянно). Это на какой? У меня их пять.
Внезапно в разговор вклинивается возмущённый и пронзительный голос из соседних апартаментов:
Марьфёдорна. Отдать этому чудовищу одного из моих детей!? Это невозможно!
Наполеон (удивлённо). Кто это?
Павел (краснея). Марьфёдорна, вы не можете войти, но это не избавило вас от возмутительной привычки по-прежнему подслушивать под моей дверью!
Наполеон. Кто это?
Павел. Никто.
Марьфёдорна (возмущённо). Никто!? Я – императрица России и ваша супруга! Я мать этих детей, и я не позволю…
Павел (повышая голос). Не вмешивайтесь не в своё дело! Вас никто не спрашивает!
Марьфёдорна. Друг мой, вы же собирались убить этого ужасного злодея! Убейте его немедленно!
Павел. Вы опять влезаете везде, куда всё равно… уже не влезете! Не смейте указывать мне, что следует делать, и не мешайте вести международную политику! Говорить будете, когда я вас спрошу!
Павел (довольно). Ну вот, на чём мы остановились? Хм, итак, господин Наполеон… мои дочери… вы хотите жениться на одной из моих дочерей… Это весьма лестное предложение, и как отец…
Марьфёдорна (перебивая). Простите, Ваше Величество, что вынуждена вас перебить… Но ваши слова могут ввести Наполеона в заблуждение… Как отец, вы действительно можете решать их судьбу, но вот вопрос… какой именно из наших дочерей вы приходитесь отцом?
Наполеон выпучивает глаза, Павел остолбенело молчит некоторое время.
Павел. Вы что такое сейчас сказали, Марьфёдорна?! Вы сейчас сказали, что я не отец своим дочерям?!
Марьфёдорна (вздыхая так, что слышно за стенкой). Кто знает…
Павел. Ваше счастье, что дверь заколочена, иначе ничто бы сейчас вас не спасло от последствий ваших слов!!!
Марьфёдорна.