Потом сбавили темп, чтобы не побить копыта о деревянный мост через реку. Имя ей – Зи́нгра. Это была местная достопримечательность, ведь где-то там, на границе Приама, она впадала в Ива́ру, а та числилась самой длинной рекой Фиарта́ля.
На выезде с моста за небольшой скалой, Эйс заметил пустую землю с обугленными руинами. Там когда-то была деревня, кажется одна из промышленных точек Еренала. Везде были разбросаны черные скрученные комки. Из того, что от них осталось, мало что понималось, но реальность не уступала жутким мыслям. Они лежали на местах домов, на дороге, и даже свисали с деревьев на цепях. От зданий остался почерневший фундамент и обрушенные своды крыш.
– Что здесь произошло? – спросил парень у своих спутников, переводя взгляд от одной развалины к другой. Слишком близко к смерти. Слишком часто.
– Погром, – отрезала Лиз. – Не на что смотреть
– Когда мы ехали сюда, поселок еще стоял. Это произошло недавно, – анализировал Акквист, разглядывая следы на земле. – Так действует обреченность, Эйс. Когда власть лучше знает цену жизни. Загнанные в угол люди не смирились с изоляцией, надеялись бежать за стену, – указание на остатки частокола. – Их пытались усмирить с помощью показательных казней, – рука в перчатке переместила указатель на тела, свисающие рядом с дорогой. – Но, видимо, этого не хватило, чтобы приглушить бунт. Чудовищ «нет», – презрительно фыркнул охотник, – как и средств, чтобы поддерживать миф. Не в состоянии обеспечить безопасность деревни, ее решили уничтожить во благо остальным. И дело не в отсутствии выбора. Просто так удобнее.
Эйс сглотнул, медленно проезжая мимо тела. Запекшееся мясо рвал клювом гриф.
– Чем дальше на восток, тем будет хуже.
– Весь Приам так выглядит?
– Пока нет, – помотал головой Акквист. – Север жесток, Эйсон. Во всех смыслах.
– Кончай экскурсию, Алан, – хмыкнула Лиз. – На эти трупы скоро слетятся и другие падальщики. Нужно убираться.
Коней опять погнали галопом. Из сожженной деревни вылетели махом. А далее – пустыри. Неровный ландшафт и куча грязи. В пути видели еще несколько таких же поселений, но близко не подходили: их затягивало слишком густым туманом, сквозь который локации… плавали в воздухе.
Азарт дороги держался первые три часа. Потом тело напомнило все произошедшее за день. Попытки найти хоть долю слабости в спутниках не увенчались успехом.