Ирина быстро накрыла ладонью руку мужа и сжала ее. Его взгляд метнулся к холодильнику, где в магнитной рамке висела фотография моей семьи. Великолепная пятерка на пустынном берегу реки, где теперь и возвышается особняк. В тот день мы решили возвести здесь наш дом и приехали отметить это событие. Небольшой пикник на берегу. Золотые листья усеяли землю, а мы, греясь у огня, мечтали и веселились. То был один из самых счастливых дней моей жизни. А я и не знала тогда.
Олег кашлянул смущенно, а Игорь спросил:
– Вы хотели о чем-то нам сообщить?
Зуевы разом подобрались. Будто перед боем, готовые ко всему, переглянулись. Ирина потянулась к коробке с бумажными платками, так удачно стоявшими рядом с ней.
– Можно?
– Конечно.
Олег посмотрел на жену и сказал, будто в пропасть прыгнул:
– Есть одна вещь, которую вам следует знать. Мы думаем, что это может быть связано с исчезновением Сонечки. Хоть и не знаем, как это возможно…Мы берегли этот секрет столько лет! Знали лишь мы с Иришой да брат с Варей. Больше никто!
По щекам Ирины заскользили слезы. Она поспешно смахнула их белоснежным платком. Ссутулившийся Зуев продолжал:
– Сонечка нам не родная.
– По крови, – задыхаясь от слез, зашептала Ирина. – Только по крови!
Зуев притянул жену к себе. Ирина зарыдала, спрятав лицо на его груди. Дав им немного времени, Демидов спросил:
– Вы удочерили ее?
Отстранившись от мужа, Ирина отерла щеки. Заговорила глухо, изредка смахивая предательские слезы.
– Мы мечтали о ребенке долгие годы. Лучшие врачи принимали нас, и никто не мог помочь. Ни одна беременность не продлилась больше четырех месяцев. Раз за разом я просыпалась в собственной крови и…
– Когда мы совсем отчаялись, – не отпуская руку жены, сказал Олег. – К нам обратилась одна женщина…
– Она работала медсестрой в клинике, где я проходила лечение. С момента последнего выкидыша не прошло и двух недель, и тут она подходит к нам на автостоянке…
– Ее семья оказалась в затруднительном положении. После гибели сестры она забрала себе обоих ее детей.
– И это притом, что своих у них с мужем было трое. Жили они все в крошечной двушке на зарплату медсестры.
– Старшая дочь сестры, еще школьница, забеременела. Аборт делать нельзя – девочка не смогла бы стать матерью в будущем. Но ребенок оказался не нужен никому.
– Тогда она решила подыскать ему достойных родителей среди пациентов клиники, где работала.