– Да что ж не смочь. Сделаем, как положено. Только не серчайте, что задам один вопросик. Жизнь у нас тяжёлая, богатств нет, да и не предвидится. А есть ли у вас, чем расплатиться? Молох отвязал с широкого ремня мешочек и потряс им перед носом у Ивана. Услышав звон монет, который всегда ласкает слух, хозяин харчевни сразу повеселел.
– Располагайтесь поудобней, дорогие гости. Сейчас всё будет. Тут рядом стоящая Дуся сказала:
– Вот видите, я вас не обманула. И, засмеявшись, она спряталась за спиною у отца.
– Молодец, красавица! Я не сомневался в тебе! – Радостно воскликнул Молох.
Батя и дочка развернулись и живо зашагали в харчевню. Зайдя внутрь, Иван крикнул жене, чтобы та побыстрей вылезала из погреба. Развернувшись к дочке, он попросил её помочь матери достать и разложить соления по мискам. Дуся с радостью побежала к мамке, а Иван, махнув рукой помощнику, сказал, чтобы тот перестал мыть чашки и шёл к нему.
Возле стены стоял массивный стол, никем не занятый. Взяв с двух сторон, Иван и Сидор поволокли его к выходу. Еле-еле протиснувшись через дверной проём, они вытащили его на улицу. Поставив стол перед Шуней и Молохом, Иван усердно протёр поверхность суконной тряпицей и, отвесив низкий поклон, учтиво спросил:
– Что желаете? Жареного кабанчика, соленья? Свежий хлебушек подать? Медовушки собственного производства отведаете? Молох облизнулся и повелевающее махнул рукой.
– Тащи всё, дружище! Мяса и медовухи можно побогаче. Иван и его помощник быстренько побежали в харчевню. Шуня, ехидно улыбаясь, посмотрел на голодного друга. Молох заметил недовольство мелкого брата и спросил:
– Что не так, Шуня?
– Ну и обжора. Сколько бы тебе ни принесли, всё равно будет мало. Молох!
– Да взгляни на меня! Разве гоже такого великана держать на голодном пайке? Не буду много жрякать, тут же загнусь! А посему, может, ответишь? Умник! Что ты станешь делать, если мои лапти ослабнут? На закорках таскать будешь?
– Да, тут ты прав, не поспоришь. Ладно, без обид. Давай, не отвлекайся, вон уже тащат харчи. Тот радостно потёр ладони, готовясь к трапезе. Шуня посмотрел в голодные глаза другану, хмыкнул и воскликнул:
– Молох! У тебя такой взгляд, что даже мне стало жутко. Смотри, в запале не вздумай сожрать хозяина харчевни вместе с помощником!
– Не порть аппетит, мелкий карлик! Я людей не люблю, на них мяса мало, – и Молох рассмеялся.