– Мали! – Я бросилась к племяннице, заключая ее в свои объятия. – Боже мой, куда ты делась?! Я чуть с ума не сошла, пока тебя искала.
– Мне ни понлавились те дяди. – Протянула малышка. – Я пофла в магазин с куклами. Там встлетила дядю. Он мне слазу понлавился! Даже куколку купил. Смотли!
Все это время Мали держала за палец какого-то сурового мужчину, возвышающегося над нами как скала. Один только прожигающий взгляд его черных глаз, готовых испепелить меня на месте, не внушал ничего хорошего. И что в нем только Мали понравилось?
– Это Олег, мой новый длуг. – Племянница лучезарно улыбнулась во все свои двадцать неокрепших зубиков и подняла счастливый взгляд на мужчину.
– О…очень приятно. Лилия. – Протянула я, заикаясь от страха под суровым, не сходящим с меня взглядом. – Спасибо Вам огромное, что не прошли мимо. Вы не представляете, как я благодарна!
– Не за что. – Раздался грозный бас сверху. – За ребенком следи получше, мамашка малолетняя! – Эту фразу, слава богу, мужчина сказал уже мне так, чтобы Мали не услышала.
– Да…. Да что Вы себе вообще позволяете?! – Я попыталась возмутиться, но Олег, пропуская мою реплику мимо ушей, присел на корточки перед Мали и, потрепав ее по кудряшкам, ласково сказал:
– Не убегай больше от мамы, хорошо? Будь умницей.
– Холосо, Олег! – Мали повисла на шее этого амбала-переростка. – Плиходи в гости, будем в куклы иглать.
– В гости? – На лице нашего нового знакомого скользнула улыбка. – Ну, может быть, когда-нибудь и загляну. Но не скоро, у меня много работы.
– Сколько я Вам должна за куклу? – Только сейчас обратив внимание на дорогущую игрушку в руках племяшки, я потянулась за кошельком.
– Оставь. У тебя все равно столько нет. – Окинув меня самым презрительным взглядом, который только я видела в своей жизни, Олег поднялся, оттряхнул пальто и растворился в толпе.
– Невоспитанный хам! – Бросила я вдогонку. – Пойдем, Мали. Достаточно с нас на сегодня магазинов.
Доставить племянницу обратно родителям я решила на такси. Еще не хватало в час пик спускаться в метро! Еще одной пропажи ребенка моя психика точно сегодня не переживет.
С Мали я договорилась держать язык за зубами, пообещав ей, что когда-нибудь обязательно снова встречусь с Олегом и приведу его в гости, чтобы поиграть в куклы. Девчонка, конечно, дала слово, что все останется нашим секретом, но верила я ей как-то слабо.