Около 1150—1000 гг. до н.э. греки познакомились с Черным морем. Уже в VIII в. до н.э. они открыли Колхиду, основали первые колонии Синоп, Трапезунд. Около 525 г. до н.э. – плавание Гимилькона к Оловянным островам. Между 350—320 гг. до н.э.– путешествие Пифия к острову Туле. Около 596—594 гг. до н.э.– плавание финикиян вокруг Африки по поручению египетского фараона Нехо. Описывающий это путешествие Геродот пребывал в недоумении, так как солнце светило кораблям в обратном пути с правой стороны, чему он, по его же утверждению, не поверил.
Отмечая, по всей вероятности, про себя человеческую глупость и не состоятельность путешественников, тем не менее, Геродот не исправил в соответствии со своими убеждениями предполагаемую ошибку в определении места солнцестояния, а указал два варианта, свой и описанный первопроходцами. Вообще же в соответствии с географией «по Геродоту» в мире по его познаниям было три материка: Азия, Европа и Ливия.
Гомер в «Одиссее» описывает греческие походы:
«Радостно парус напряг Одиссей и попутному ветру
Вверившись, поплыл. Сидя на корме и могучей рукою
Руль обращая, он бодрствовал; сон на него не спускался
Очи, и их не сводил он с Плеяд, с нисходящего поздно
В море Воота, с Медведицы, в людях еще колесницы
Имя носящей и близ Ориона свершающей вечно
Круг свой, себя никогда не купая в водах океана.
Большинство античных географов придерживались мнения, что Земля шарообразна. Хотя вопрос о ее размерах вызвал споры. По мнению Эратосфена, например, длина окружности земного шара – 252 тысячи стадий. В древности существовала карта, составленная по описанию Гомера уже не на чистых предположениях, а на научных наблюдениях и измерениях была основана картина мира греческого математика и философа Эратосфена, который для лучшей ориентировки на картах мира предложил применение параллельных широтных кругов. Затем последователи пифагорейского учения нанесли на карту параллели с различными промежутками, соответствующими климатическим зонам вычисленные по продолжительности дня. Проходили века, менялись этнографические и географические представления, сложившиеся на грани веков менялись в соответствии имеющегося уровня сознания человеческого сообщества. Когда была забыта античная идея о шарообразности земли и в соответствии с библейскими догмами земля была представлена плоским диском, закрепленным над водами и накрытый хрустальным небосводом, в совокупности с другими географическими фантазиями.