В 1996 году я окончил институт, отслужил в армии, немного «погулял» после демобилизации – что дальше? Особых перспектив в городе у меня не было, но поступило предложение от моего деда из Германии, посетить его, провести с ним там три месяца, а также немного поработать. Я недолго раздумывал, оформил загранпаспорт и, получив шенгенскую визу, покинул Россию. В Германии удалось подработать пару месяцев на стройке, соответственно появился небольшой капитал. Вернувшись домой в Орск, я призадумался: можно было прогулять эти деньги с друзьями, но, по совету родителей, я поступил несколько умнее, решил заняться книжной торговлей.
В одном из магазинов города нашел место, приобрел стеклянные кубы – популярное на тот момент универсальное торговое оборудование, нашел местного поставщика, продавца, и началось дело, так называемый бизнес, который я вел достаточно своеобразно.
В основном, в силу своей безалаберности, моя функция в ведении бизнеса заключалась в ежевечернем собирании выручки, а все остальные процессы вела мой продавец и мой поставщик книг Василий – старый книжный «жучок» еще советского разлива, выросший из простого книгоноши в оптового торговца. Васька был умный и хитрый и, видя мое ведение дела, вполне резонно ждал, что бизнес перейдет в его руки за долги. В принципе, это бы и произошло, но я снова собрался в Германию, уехал туда и, встретив вместе с дедом «миллениум», вернулся обратно с более мощной финансовой подпиткой и наказом вести себя в бизнесе более правильно и не тратить деньги направо и налево.
Мне уже было 26 лет, у меня была любимая девушка, работавшая учительницей в соседнем городе Новотроицке. Ee работа меня не устраивала. Наташа уезжала в 6 утра, приезжала в 6 вечера, до 8 вечера она не хотела разговаривать, отдыхала от всего, затем проверяла тетради и ложилась спать. Глядя на эту педагогическую «идиллию», я задал ей вопрос: «А зачем это тебе и мне нужно? – и предложил ей заняться вместе книжным бизнесом на основе того «чахлого предприятия», что у меня функционировало. Очень хорошо подумав, взвесив все «ЗА» и «ПРОТИВ», учтя все имеющиеся средства и вложения, мы все-таки решились – идем вместе вперед!
Наташа подала заявление на увольнение, и мы начали свой «семейный» бизнес. В первую очередь рассчитались с Васькой, обрушив все его планы захвата отдела, уволили продавщицу, зарегистрировали в налоговой инспекции ИП, официально наняв Наталью на работу, навели порядок в отделе и быстро начали готовить поездку в Москву. Местные поставщики нас не устраивали. Единственное место, где можно было закупать новинки, была Москва. Кроме того, посмотрев на нашу местную книготорговлю, представлявшую довольно скучную «картину маслом», остатки совторговли и множество небольших книжных отделов, забитых дешевым бульварным чтивом, и купить мне, как читателю, в этих магазинах было нечего. Моя компаньонка была более категорична в оценках – дерьмо…