– Мою прапрабабку утопили в том озере много лет назад. За колдовство.
Зловещая тишина воцарилась в комнате, да такая, что можно было ее потрогать рукой.
– Связали по рукам и ногам, привязали тяжелые камни, отвезли на середину озера, да там и бросили. Было ей всего шестнадцать.
Надя прижала ладони к губам.
– Долго радовались местные жители свершившейся казни. Выселили остальных членов семьи в лес, и успокоились. Пока не стали пропадать люди на озере.
Ефросинья все тасовала потрепанную колоду больших карт. Руки маленькие, высохшие и трясущиеся, но с колодой справлялись слажено.
– Тогда и бросились за помощью они к родителям утопшей. Да не могли они ничего поделать, сильно было проклятье. А может, и не хотели. Люди только зло приносят.
Старуха продолжала перемешивать карты, как вдруг вытянула одну и резко положила на стол. Огромный череп смотрел прямо на друзей. Все резко вздрогнули.
– Смерть с вами пришла, – тихо проговорила Ефросинья и посмотрела на ребят. Глаза блеклые, одинокие седые волосы торчали из подбородка, дряблый большой нос и грязный платок на седой голове. – Не ходите ночью на озеро.
Друзья переглянулись, а Максим дрожащим голосом произнес.
– М-мы как раз вчера и сходили туда.
Старуха безо всякого выражения посмотрела на мальчика.
– И видели тени?
– Д-да.
Ефросинья снова взялась тасовать колоду карт.
– Но что нам теперь делать? – спросила Надя после долгого молчания.
– Идти скорее по домам. Я ничем не могу вам помочь.
– Но что это за тени?
– Потерянные души. Появляются они над озером в первый темный час и просят о помощи.
Друзья совсем перепугались и решили не испытывать больше судьбу, а ретироваться к выходу.
– Лучше бы вам не ходить на то проклятое место, – ребята уже были у порога, когда услышали эти страшные слова.
– Но мы же, как лучше хотели и ничего плохого не сделали, – вытаращил глаза Виталик.
– А озеру все равно.
– И что нам теперь делать? – пискнула Катя.
– Ждать, кто из вас будет следующим.
***
Друзья молча ехали до самого стадиона. Желтое солнце, чистое небо, неспешно прогуливающиеся люди с рожками мороженного, все это постепенно успокаивало ребят. Только расположились они на трибунах, как тут же в один голос заговорили.
– Ерунда какая—то, – насупился Максим.
– Да она нас запугивала, – топнул ногой Виталик.
– Этого не может быть, – Надя сложила руки на груди.