Когда на третий день я очутился возле стойки клерка с желанием приобрести пять сотен акций B.R.T., он обратился ко мне:
– Мистер Кент, будьте добры, пройдите к мистеру Долану, он хотел встретиться с вами.
Сомнений не было – игре конец. Но я все же поинтересовался:
– А в чем дело?
– Извините, я не знаю.
– Где мне его найти?
– Мистер Долан у себя в кабинете. Вон та дверь налево.
Менеджер махнул рукой в сторону кабинета. Долан, удобно устроившись в кресле, указал мне на стул:
– Располагайтесь, Ливингстон.
Сомнений не оставалось – я раскрыт. Откуда он узнал обо мне? Не из книги ли постояльцев в отеле?
– И что же вам от меня надо? – поинтересовался я.
– Знаешь, сынок, лично у меня к тебе претензий нет. Вообще никаких. Улавливаешь?
– Не улавливаю, – ответил я.
Владелец конторы поднялся. Только тут я заметил, какой он крепыш. Долан, подойдя к двери, приоткрыл ее и призывно махнул мне рукой:
– Взгляни-ка, Ливингстон, – он указывал на игроков, собравшихся у котировочной доски.
– Взглянуть на что? – спросил я.
– На эту толпу, сынок. Здесь три сотни лопухов. И все они содержат меня и мою семью. Посмотри! Триста простаков! И вдруг появляется мистер Ливингстон и за какие-то два дня один выносит из конторы больше, чем я сдираю с этих трех сотен простофиль за две недели. Так не пойдет, сынок! Все, что ты успел отсюда утащить, – твое. Но теперь для тебя лавочка прикрыта. Разойдемся на этом.
– Да я…
– Хватит! Я заметил тебя еще позавчера. Мне сразу стало ясно: что-то тут не так. Уж больно старательно ты лохом притворялся, – Долан махнул рукой в сторону бедолаги менеджера. – Зову в кабинет этого идиота, расспрашиваю о тебе. Говорю: «Что- то не то в парнишке. Не нравится он мне!» А этот кретин мне выдает: «Ладно вам, мистер Долан! Этот пацан, Гораций Кент, просто прикидывается взрослым. Обычный парнишка!» Я поверил олуху. И это встало мне в 2,8 тысячи. Претензий к тебе, малыш, у меня нет. Но больше ни на что здесь губу не раскатывай! – Знаете… – попытался вклиниться в его речь я.
– Знаю, Ливингстон, знаю. Я столько о тебе знаю! Эти лохи оставляют здесь свои деньги, и я на них живу, ты в конторе мне не нужен. Я не первый год в деле, уважаю правила. Заработал – забери, твое. Но оставить тебя играть в этом зале – значит оказаться еще бóльшим простаком, чем они. Поэтому, милый, убирайся из моей конторы подобру-поздорову!