Однажды братья захотели принести Богу в жертву, то есть в дар, самое лучшее, что у них было: Каин – плоды земные, Авель – хорошую овцу из своего стада.
Авель принёс жертву с чистым сердцем, с чувством горячей любви к Богу, и она была угодна Господу.
А Каин приносил жертву без благоговения, потому Господь не принял его дара.
Увидел это Каин и позавидовал брату. Господь внушал ему, что надо изгнать из сердца недоброе чувство, но Каин не слышал Бога. Он позвал Авеля в поле и там убил его.
Господь спросил Каина:
– Где брат твой – Авель?
Каин ответил:
– Не знаю. Разве я сторож брату моему?
– Что ты наделал, – воскликнул Господь, – как ты решился убить своего невинного брата?!
И Бог проклял Каина. За убийство брата Он осудил его на изгнание и скитания по земле. Каин не смел показаться родителям, он ушёл от них далеко и до самой смерти всего боялся, нигде не находил покоя. У Каина родились дети. Как и отец, они были злы, непочтительны и завистливы.
Но Милосердый Господь пожалел Адама и Еву. Вместо Авеля Он дал им другого сына – Сифа, который рос добрым и кротким, как Авель.
На земле стало много людей. Дети и внуки Сифа брали в жёны девушек из нечестивых потомков Каина. Все забыли Бога, не молились, злились, жадничали и обманывали – словом, постоянно грешили. Господь много раз вразумлял людей, но они не слушали Его.
Тогда Бог решил наказать людей за их греховную жизнь и упрямство. Он задумал устроить потоп и истребить человеческий род.
В то время жил праведный человек по имени Ной. Господь знал о нём и не забыл его.
Он велел Ною построить ковчег – большой корабль, укрыться в нём со своим семейством и взять с собой по паре всех животных.
Когда Ной исполнил волю Господа, он поднялся на борт ковчега и затворил двери и окна.
Начался дождь. Он лил сорок дней и сорок ночей. Вся земля, даже самые высокие горы покрылись водой. Погибли и люди, и животные. Только Ноев ковчег спокойно и безопасно плавал по бескрайнему океану.
Через сорок дней дождь прекратился. Вода не убывала, но тучи уже рассеялись, выглянуло солнце, показались вершины гор. Ной отворил окно ковчега и выпустил ворона. Ворон улетал и возвращался обратно.
Через несколько дней Ной выпустил голубя; голубь полетал немного и тоже вернулся – ему негде было отдохнуть.
Прошло ещё некоторое время, и Ной снова выпустил голубя. На этот раз голубь возвратился на ковчег только вечером, в клюве он принёс зелёную ветвь. Ной понял, что вода стала уходить с суши и появились растения.