– А вот это я ему не позволю! – вскочил Ликург. – Я пока ещё царь и к тому же живой!
– О – хо – хо! – издала Елена боевой клич, потрясая воображаемым копьем. – Славная будет заварушка! Горны трубят охоту!
Ликург принял величественную позу и торжественно провозгласил:
– Отныне дети будут принадлежать не родителям, а Спарте. Их жизнь и судьбу будет решать герусия.
– Разве в Спарте есть такой совет?
– Будет!
– Вот теперь я вижу настоящего царя, – захлопала в ладоши Елена. – Иди и исполняй волю Зевса!
Слегка обалдевший Ликург послушно повернулся и направился к выходу.
– Нет, постой! Вначале ты исполнишь волю Афродиты.
Ликург резко повернулся и сбивчиво забормотал:
– Ты готова… ты простила… после всего…
– Я выжму из тебя всё до последней капли, – освобождаясь от пепелоса, гордо заявила Елена, – ты не то что не сможешь – ты не станешь смотреть на Горгу как на женщину.
– Ликург! – раздался снаружи гортанный крик.
– Кто это? – с тревогой спросила Елена.
– Ираклий, я узнал его голос.
– Мог бы и постучаться, – пошутила спартанка.
– Тогда бы я его не узнал, – глубокомысленно произнес Ликург. – Звать голосом – хороший обычай. Надо ввести его в Спарте. Когда стучат, не понять, друг пришёл или враг.
Елена с сожалением накинула одежды:
– Ступай, тебя ждут великие дела.
– Дела никуда не денутся, – с игривой улыбкой произнес Ликург, приближаясь к суженой.
– Нет, я не смогу, – мягко остановила его Елена. – У меня на душе не спокойно: вдруг что-то случилось.
Власть в Спарте принадлежит народу.
В Спарте с приходом воинственных дорийцев исчезло спокойствие. Ахейцы, испокон жившие здесь, не смогли противостоять нашествию, но сумели договориться с завоевателями. Они отдали дорийцам часть земель, сохранив богатство и власть. К несчастью, дорийцы были воинами, а не земледельцами. Они не хотели и не умели вести хозяйство, выращивать ячмень и виноград. Они занялись не своим делом и прогорели. Вскоре земли вновь оказались в руках ахейской элиты. Обездоленные, погрязшие в долгах, но вооруженные до зубов дорийцы требовали нового земельного передела. Царские династии стремились использовать их недовольство для ослабления друг друга, что привело к хаосу. Власть была бессильна, в стране правили сила и произвол. Стремясь укрепить собственную власть, цари, угождая толпе, стремительно её теряли.