Затем старуха поклонилась лежащему и чинно молвила:
– Здравствуй, Каландар!
Бегая глазами по обшарпанной избе, Альберт привстал и испуганно воскликнул:
– Я что, умер и попал в ад?
Хозяйка еле заметно усмехнулась и ответила:
– Нет, ты не умер, ты переродился…
Гость недовольно бросил:
– Что за ересь ты несёшь, бабка? И где моя одежда?
Он попытался встать, откинул одеяло и увидел широкую бордовую полосу, которая шла по всему его туловищу от плеча до бедра. В ужасе на выдохе Альберт воскликнул:
– Что это?!
Старуха погрозила пальцем:
– Это твоя отметина. Небо наделило тебя даром. Теперь ты посредник между природой и людьми…
Гость выдохнул:
– Когда же я наконец проснусь? Этот кошмар начинает мне надоедать!
В этот момент в комнату зашли Байкал и девушка с туго намотанной шерстяной повязкой на шее.
Старик озабоченно поинтересовался: