Сегодня он говорил, что хотел бы помочь мне решиться отказаться от жизни.
У него кожа отслаивается от подбородка и выпадают волосы. С каждым днём мёртвый Дима выглядит всё хуже. А самое плохое то, что он мне не врёт. Он знает обо мне всё и подмечает то, о чём я даже не задумывался. Мёртвый Дима говорил мне, что может стать мне единственным другом. Я ответил, что у меня есть друзья.
«Ты знаешь, что это не так, – сказал он и указал своей тощей рукой на боксёрские перчатки на стене. – Даже это они тебе подарили, чтобы поглумиться. Твои друзья постоянно выставляют тебя на посмешище».
Он прав. Я и не задумывался, что они подарили мне перчатки, чтобы напомнить о том, как один пацан избил меня на спортивной площадке. На глазах у Дрея и Коляна он ударил меня в живот, а когда я упал, он добил меня ногами. Это было позорное поражение. Никто из друзей не вступился за меня. А в открытке ко дню рождения они написали: «Лучшему бойцу».
Теперь я забросил под кровать эти перчатки!
8 июля 2004 года
Сегодня мёртвый Дима рассказал мне, кто он такой на самом деле. Теперь я знаю, что у нас в городе есть и другие, подобные ему. Те подростки, что недавно умерли, тоже вылезли из могил и, наверное, тоже нашли себе жертв и ходят мучают их, уговаривают отдать свои тела.
Я снова принёс стул в свою комнату и поставил его в дальний угол, чтобы этот смрадный труп не стоял над моей кроватью. Похоже, я примирился с тем, что он приходит ко мне.
Когда я проснулся он уже сидел на стуле, свесив голову. Какая-то мерзкая жижа капала с его носа.
Мёртвый Дима молчал. Я первый заговорил с ним, спросил зачем ему моё тело, и он ответил: «Чтобы не умереть». Я сказал, что он и так уже мёртв, а он возразил: «Нет, я жив. То, что со мной происходит называется линькой».
Я оглядел его без страха, уже привык к этой гадости. По его шее ползают мухи. Живот раздуло и пуговицы на рубашке порвались. Вся ткань пропиталась «посмертным потом», она вся в коричневых разводах. Кожа на груди облезает и под ней видны какие-то грязно-жёлтые складки.
«Что ты за тварь такая?», – злобно спросил я.
«Мы называемся нектохетами. Нектохета – это такая личинка. Мы похожи на личинок», – ответил он.
Я спросил много ли их. Мертвец ответил, что не знает точно: «Наверное, много, но в этом городе нас осталось всего пять. Раньше было больше. Образ жизни у нас специфический, размножение сложное, поэтому нас становится меньше с каждым годом. Ты откопал меня, а я той ночью откопал остальных».