– Что не так? – Бригадир поймал настороженный взгляд проводника. Подрывник в сомнении закусил губу.
– Утром жратвы еще было на несколько дней, а сейчас пусто. Чувствую легкость, – озадаченно произнес он.
– И то правда. – Сталкер проверил свое снаряжение. Вытряхнул, разложил на траве. Не хватало консервов, галет, коробок со спичками был ополовинен. Красный немного отошел от шока и тоже занялся инвентаризацией. Та же картина. Явные прорехи.
– Так, а это еще что? – удивленно произнес Мастер.
– Что? – хором спросили его компаньоны.
Подрывник вытянул цилиндр и подбросил его на ладони.
– Контейнер у научников выменял на пару артефактов. Он особый, радиацию поглощает так, что мама не горюй. Ценный очень, много денег стоит.
– Так зачем меняли?
– Ну, видимо, тот хабар ценней был. – Мастер пожал плечами. – Им нужен, а мне вот такой контейнер пригодится. Мало ли что судьба подбросит.
– Так, и что с ним не так? – нетерпеливо переспросил Красный.
– Тяжелый. Будто лежит что внутри.
Бригадир подошел и склонился над серебристым цилиндром. Ткнул пальцем в датчик.
– Что за цифры?
– Ох ты ж, жеваный еж. – Рука Мастера затряслась, но контейнер не выпустила. – Это же сколько рентген там?
Рядом встал старик, пригляделся, закашлялся нервно.
– Парень, ты с собой, часом, не выброс носишь?
– Да нет. Клянусь, – испуганно зачастил Мастер. – Утром он еще пустой был. Я сначала и не почуял ничего, только потом уже спиной ощутил, что банок нет, а все равно тяжело. Полез проверять, а тут вот оно что.
– Давайте мыслить здраво, – попытался успокоить всех Бригадир. – Жратва либо съедена, либо украдена.
– Так мы же не останавливались. Я утром проверял, я всегда проверяю. Привычка у меня такая, снаряга учет любит, – парировал подрывник. – Я же со взрывчатыми веществами работаю, а там, если налажаешь с количеством, то раскидает твою задницу по всей Зоне мелкими ошметками. У меня как в аптеке.
– Значит, украдена.
– У всех сразу? Днем? На пешем марше? Из заплечной сумки? Нет, ты это серьезно? Серьезно?!
Страх и растерянность Мастера переросли в явное возмущение.
– Ну а твои варианты? – спокойно спросил Бригадир.
– Нет у меня их.
– А ты что скажешь, Красный?
Старик только плечами пожал.
– Погодите-ка. – Бывший уголовник засунул руку за пазуху и вытащил КПК. Поводил пальцем по экрану, и вдруг лицо деда исказила гримаса шока.