– Ах ты уродина! Смотреть не на что, кожа да кости, а всё туда же! На мужиков заглядываешься?! – закричал на неё хозяин. – Живо ступай на рынок! Из-за того, что ты бездельничаешь и пялишься на всадников, мы терпим убытки!
Она снова направилась к мосту. Впервые за всё время она пришла в отчаяние от своего положения. Как выбраться из этого рабства, она не знала. Неужели ей суждено умереть на этой работе, а сын так и проведёт свою жизнь среди этих людей?!
Адария уже почти перешла мост, как больная нога зацепилась за доску, и, потеряв равновесие, вместе с лотком она упала в реку, которая понесла её вниз по течению. Река хоть и была неглубокая, но очень холодная и быстрая. Адария пыталась выбраться, но её относило всё дальше и дальше и, как щепку, больно било о камни. Наконец, едва живая, она смогла выбраться на берег. Отдышавшись, мокрая и продрогшая, она пошла назад. Оказывается, река успела отнести её далеко от селения. Она долго шла через лес. Холодный осенний ветер только усиливал в ней чувство отчаяния. Но вскоре произошло то, что вернуло ей веру в себя. Она ещё не вошла в хозяйский двор, как услышала звонкий голосок своего сына.
– Дяденька, я не виноват, они сами упали в речку!
– Ублюдок, ты посмел растерять моих овец?! Я вытрясу из тебя твою никчёмную душу!
Адария вбежала во двор и увидела то, чего боялась больше всего. Её маленького сына, как преступника, привязали к доске, и хозяин уже занёс над ним палку. Адария как львица бросилась на обидчика.
– Не смей трогать моего сына! – закричала она.
Она с силой оттолкнула его от своего ребёнка и стала развязывать сыну руки.
– Мамочка, я ничего не сделал, овечки сами толкали друг друга в реку! – испуганно закричал Полат.
Адария спрятала сына за своей спиной.
– Я знаю, что ты ничего не сделал. Ты всего лишь маленький ребёнок. А эти люди от жадности совсем потеряли человеческий облик. Их и людьми назвать нельзя!
Не ожидавший такого напора мужчина какое-то время потрясённо смотрел на неё. Она уже хотела пойти прочь из этого дома, но хозяин подскочил к ней.
– Ах ты шлюха! Ты на меня руку подняла?!
– Мне ничего от вас не нужно! Мы уходим! Вы нас не купили и не имеете права задерживать!
– Не имею права?! А ну, привяжите её к дереву, я покажу этой девке, какие у меня права!
Двое мужчин скрутили ей руки и поволокли к стоявшему неподалёку старому тополю.