Астор был непреклонен, как железная статуя. Вероятно, он уже ей стал, когда дал волю на порабощение родной дочери.
– Мне нужно выбрать одну из вас, – Астор сложил руки за спиной и отвернулся к окну.
Дарлинг переглянулась с Авророй, на лице которой застыл ледяной ужас. Неужели нет других способов? Ведь можно отговорить мага, предложить другое…
Сколько бы не было вариантов, король уже принял решение. Вот только, кто из них?
– Позвольте, Ваше Величество, – подал голос один из советчиков, – Предлагаю отдать принцессу Дарлинг.
Дарлинг впервые в жизни ощутила невыносимое желание задушить человека на месте. Ей хотелось подбежать к нему и заставить закрыть свой ядовитый рот, забрать свои слова обратно. Неужели её настолько здесь ненавидят?
Мужчина продолжал вещать королю о недовольстве высшего общества принцессой, её характером. Как принцесса Аврора уже готовится стать королевой и отправлять её нет смысла. Казалось бы, всем будет лучше отправить её в лапы мага. Рядом стоящие люди тоже начали перешептываться, кивая этой идеи.
Взгляд девушки застилали слезы обиды. Она ведь тоже житель этого замка! В ней течёт кровь Ариасов. Но сейчас мало кого волновало её статус.
Астор нахмурился, раздумывая над словами своего подчинённого, а после согласно выдохнул.
Дарлинг не представляла, что человек способен умереть, рассыпавшись на мелкие осколки, и возродиться вновь. Слезы, которые вроде собирались ручьями прокатиться по её щекам, испарились. Осталась только боль и зияющая пустота, на том месте, где было сердце.
Боль и предательство.
Холод, закрывающий душу.
Астор без церемоний схватил её за локоть и поволочил к кабинету. К её живой смерти. Дарлинг пыталась достучаться до голоса разума отца, призывая его передумать, поступить иначе, король ей что-то отвечал, упрямо ведя вперёд. Какой человек отдаст родную дочь в плен? Тот, у кого нет сердца. Астор лишился его, как и чувства сострадания.
Она выдернула свою руку почти у самых дверей, подбирая остатки гордости. Она никогда не предстанет перед этим человеком на коленях. Только не сломленной.
Астор распахнул двери, проходя вперёд. Аврора с лёгкой полуулыбкой прошла мимо сестры вслед за отцом. Она даже не представляет, какого это – знать свою учесть. Это самое постыдное, что могло случиться. Дарлинг была готова пережить всё: слухи, сплетни, косые взгляды, но не рабство. Куда её закинул собственный отец.