– Что я делаю? – тихо спросил он самого себя.
Услышав шум, он обернулся. Из ворот вышла Элен и быстрым шагом пошла к карете. За ней побежали трое сопровождающих. Альяно встал и вгляделся в темноту.
– Мы уезжаем, – приказным тоном проговорила она и села в карету.
Альяно побежал к ним. Но карета быстро тронулась с места.
– Нет! Стойте! – кричал парень, но его никто не слышал.
Карета скрылась в темноте. Альяно быстро вернулся в замок, отыскивая того, кто бы мог ему помочь. Его взгляд остановился на Ричарде, который вёл беседу с каким-то мужчиной. Альяно побежал к ним. Выражение лица Ричарда сменилось с удивления на злость, когда Альяно подошёл к ним и бесцеремонно прервал их разговор.
– Они уехали так быстро… и меня просто забыли, – проговорил Альяно. – Миледи уехала только что без меня.
– Беги за каретой, – проговорил Ричард и отпил из кружки.
– Вы должны мне помочь догнать их.
– Я ничего тебе не должен, юноша, – поставил кружку на стол Ричард и уставился на парня грозным взглядом.
– Там миледи Элен одна без сопровождения. Кто будет охранять её? Кучер? Я должен быть с ней.
– А ты у нас, судя по всему, славный боец. Гильермо не мог назначить кого-то более опытного, а мне бегать по лесам за принцессой в твоей компании, – недовольно ворчал Ричард, но шёл к Гильмору просить пару лошадей.
Элен сидела в карете молча, смотря на тёмный лес, сопровождающий их. Было холодно, шёл дождь. Тёплое дыхание превращалось в пар и исчезало. Элен задумалась. А потом выражение грусти на её лице сменилось тревогой. Она взглянула на молодого человека, сидевшего с ней в карете.
– Мы должны вернуться. Зря мы бросили Альяно. Останови карету.
– Миледи, мы уже на полпути к дому.
– Ты что, не слышал? Немедленно останови лошадей.
Когда карета остановилась, Элен вышла на улицу и осмотрелась.
– Он догоняет нас, это точно. Дождёмся его здесь.
Элен всматривалась в темноту ночи, вздрагивая от холода. Дождь был мелким, но падающие на волосы капли пробивали ознобом в самую макушку. Впереди и позади никого не было. Элен очень винила себя за опрометчивый поступок. Из-за того, что она убежала, обидевшись на Альяно, король мог его несправедливо наказать. Элен не могла этого допустить. Она должна была вернуться домой вместе с ним.
Вдруг слева от них в лесу загорелись огни. Повернувшись на свет и шорох, Элен в страхе всматривалась в приближающуюся угрозу. В ту же секунду в нескольких сантиметрах от её головы пролетела горящая стрела и воткнулась в карету.