– Смотри. Я предупредила.
– Глупости какие-нибудь, как всегда, – фыркнула Клара.
– Лурье, отстань! – Непролитые еще слезы так и звенели в Люсином голосе. – Вдруг поможет. Что за способ, скажи?
– Надо будет еще раз поискать. – Лена посмотрела однокласснице в глаза. У самой Лены глаза были серыми, личико – бледным, май еще не тронул его даже легкой тенью загара. Впрочем, загар и летом плохо ложился на Ленино лицо. – Но сначала – кое-что сделать.
– Ну? Что сделать?
Вслед за Люсей невольно затаила дыхание и Клара. Обе с нетерпением и не без сладковатого холодящего предчувствия смотрели на Лену.
– Надо сказать: «Я прошу Надежду Павловну Коханову найти мою вещь», – проговорила Лена веско.
– А кто это? – с испугом спросила Люся.
– Одна пожилая дама. Она всегда одета в чёрное. И саквояж у нее черный. Она с этим саквояжем и зонтом-тростью, в шляпке с вуалью, иногда ездит пассажиркой по Николаевской дороге. Давно уже ездит. Много лет. Один раз ехал путиловский инженер с семьёй. И вот потеряли они бумажник, а там и деньги, и бумаги, всё. Искали-искали. А дама им вдруг говорит: «Поищите еще раз на багажной полке». Сунулись искать. Ну и тут же нашли. Обрадовались, конечно. А дама им: «В другой раз, где б ни были, если что важное потеряете, попросите помочь Надежду Павловну Коханову. Это я».
– И что? Если я скажу, то найду? – завороженно спросила Люся.
– А ты попробуй.
Люся некоторое время промедлила, в нерешительности теребя опять упавшую на грудь косичку.
– Сбегать, что ли, еще разок в школу? – наконец произнесла она. – Матвеич еще не запирал.
– Как хочешь, – холодно уронила Лена. – Я тебя не уговариваю.
– Глупости. – Клара встряхнула головой, стряхивая очарование рассказа, как собачонка воду. – Ничего ты не найдешь уже. Завтра придешь в школу в нескрепленном галстуке, тут с тебя и спросят.
Эти слова положили конец Люсиным колебаниям. Она решительно поднялась.
– Лена, ты мой портфель подержишь? Я скоро.
– Ты забыла. – Лена переложила Люсин портфель к своим книжкам. У Лены портфеля не было – только давно вышедшие из обихода потертые ремешки.
– А… – Люся некоторое время собиралась с духом, кусая губу. – Я прошу Надежду …
– Надежду Павловну Коханову.
– Я прошу Надежду Павловну Коханову найти… найти мой зажим. От пионерского галстука.
– Да уж она, верно, сама знает, какой зажим, – сказала Лена.