– Если вам что-то понравилось, вы посмотрите, – проговорила она заискивающим тоном. – Что уже семь часов – так это не страшно, я не закрою, пока вы выбираете… вот здесь посмотрите, это очень хорошие ботинки, из настоящей телячьей кожи… вы не беспокойтесь, я никуда не тороплюсь, меня дома никто не ждет…
Но мужчину не интересовали ее семейные обстоятельства, не интересовали происходящие с ней перемены. Он удивленно разглядывал медальон.
– Вы не видели, куда делся этот человек? – проговорил он, вертя головой.
– Какой человек? – угодливо переспросила продавщица, выйдя из-за прилавка.
В ее голосе не было ни раздражения, ни удивления – только готовность помочь.
– Ну этот – в бархатной шапочке?
– Кто? – продавщица удивленно смотрела на него. Кроме удивления, в ее взгляде было еще что-то, чему трудно подобрать название – надежда? Растерянность? Ожидание?
– Ну этот, с бородкой…
– Но здесь никого не было, кроме вас… послушайте, а вы не хотите чаю? У меня есть очень вкусные домашние пирожки… я сама пеку, по маминому рецепту…
«С ума все посходили!» – подумал мужчина и стремительно покинул магазин.
Полина вошла в помещение крошечного ресторанчика и с удовлетворением огляделась. Время ланча закончилось, в зале было совсем немного народу. Занято всего четыре столика, и ее постоянный столик у окна свободен.
– Пасту? – с улыбкой спросила подошедшая официантка.
– Привет, Алиса! – улыбнулась в ответ Полина. – Нет, хоть паста у вас и выше всяческих похвал, но если я буду каждый день есть макароны, то просто не войду в вашу дверь. Точнее, не выйду на улицу!
– Да о чем ты говоришь, ты у нас уже неделю не была! – запротестовала Алиса.
– Вот-вот! – послышался мягкий голос, и возле столика появился сам хозяин ресторанчика Илья Борисович. – Драгоценнейшая моя! – церемонно начал он. – Что же вы нас забыли? Я уже начал волноваться, здоровы ли, не решили ли сменить место обеда…
Он не признавал слова «ланч».
– Занята была очень… – сказала Полина, – так забегалась – поесть некогда.
– Это плохо, – всерьез огорчился хозяин, – молодым женщинам нужно забыть про всякие диеты и хорошо питаться. Только тогда у них будет отличный цвет лица. И главное – не торопиться.
– А она не хочет заказывать нашу пасту! – тут же наябедничала Алиса.
Илья Борисович, полный профессиональной обиды, сложил руки перед грудью.