– Остановите!
– Зачем? – удивляется Ваятель.
– Но…
– Урано должен сдаться, – произносит увлекшийся Петя.
– Он не хочет!
– Не хочет проигрывать – пусть побеждает.
Только победа, только хардкор. Саша закусывает губу.
Зелёному удалось поставить ловкий блок и вновь вскочить на ноги. Но только для того, чтобы пропустить сокрушительный выпад: озверевший Ардоло подхватывает чайную ложку и со всего размаха лупит ею противника.
– Господи!
Урано летит со стола.
– Это не по правилам!
– А их и не было, – негромко тянет Ваятель. Он наклонился, поднял с пола зелёный брелок, дождался, когда пришедший в себя Борисыч снимет очки, и продолжил: – Очень слабое выступление, Валентин Борисович, я разочарован.
– Знаю, – хрипло ответил старик.
– Сколько же ты тренируешься? – осведомился Пётр, с уважением глядя на инвалида.
– Столько, чтобы хорошо получалось.
– У тебя получается лучше всех.
– Теперь ты понимаешь, что я вкладываю в понятие «хорошо». – Кег помолчал, но не удержался, добавил: – Трудно качаться без доната?[1]
Ни к кому конкретно он не обращался, но все прекрасно поняли намёк. Борисыч, нервно поигрывающий брелоком, пробурчал в ответ что-то невнятное, Саша скривила губы и отвернулась, и только Пётр ответил на выпад:
– Без доната прикольно. Как будто по-настоящему.
И улыбнулся. Кег тоже обозначил ухмылку, но едко пройтись по замечанию парня не успел: следующим предложением Петя врезал ему от души:
– Но я не могу тратить на игру столько же времени, как ты. Надо и для себя пожить, погулять в реале. Понимаешь, о чём я? – Короткая пауза и безжалостная расшифровка: – Танцы, девушки, быстрые машины…
Ответ получился жестоким.
Несколько секунд Альфред злобно таращился на обидчика – пальцы калеки подрагивали от бешенства, – но сдержался, буркнул:
– Я для себя и живу.
После чего уехал к дальнему окну.
Саша тихонько вздохнула, осуждающе покачала головой, но промолчала. А вот старик неожиданно зло осведомился:
– Доволен собой?
Чем вызвал удивлённые взгляды: учитывая только что прошедшую дуэль, никто не ожидал, что Борисыч вступится за калеку.
Пётр пожал плечами:
– Я только ответил.
– Очень жестоко.
– Как он заслужил.
– Он многое пережил.
– Это не дает ему права быть свиньей.
– Но…
Вежливость и воспитание требовали оставить последнее слово за Снегирёвым, и в обычном случае парень наверняка сдался бы, но… Но не сейчас.