Зорина вытянулась по струнке:
– Разрешите обратиться, товарищ начальник.
– Разрешаю, – согласился Пенкин.
– За границу она рвется, – пошутила Рита. – Отпустите?
Главный развел руками:
– Если по важному делу – отчего ж не отпустить? Проходи, Катерина, и изложи мне свою просьбу. – Он пропустил женщину в кабинет. – Присаживайся.
Зорина примостилась возле стола главного редактора.
– Сегодня ко мне пришел один человек, – начала она, – Виктор Викторович Маратов.
Анатолий Сергеевич наморщил лоб:
– Знакомая фамилия. Кажется, у него небольшая строительная фирма. Твой коллега Кирсанов писал о нем статью. Вроде этот Маратов неплохой мужик. И чего он от тебя хотел?
– У него приключилось несчастье с сыном, – пояснила журналистка. – Парень поехал отдыхать со своей девушкой в Крым. Они поселились на турбазе, в один прекрасный день пошли в поход вдвоем и чуть не свалились в пропасть. Сын Маратова сломал ногу и не мог идти. Девушка побежала за подмогой, и больше ее никто не видел. Милиция сразу арестовала парня по подозрению в убийстве. Безутешный отец хочет, чтобы я восстановила справедливость.
Пенкин нахмурился:
– А ты-то сама веришь в невиновность парня?
Журналистка пожала плечами:
– Наверное, чтобы сделать какие-либо выводы, мне не хватает информации. Если все случилось так, как рассказал Маратов, парень не виноват. Однако от него почему-то отказался адвокат, нанятый другом Маратова, а следователь не усомнился в его виновности. Это настораживает. Если его подставляют, то кто и зачем? Сергей не местный, и предположение, что кто-то мстит ему, вызывает сомнения.
– Значит, парень виноват, – сказал редактор.
Катя подняла брови:
– Для того чтобы разобраться, мне и нужно ехать в Крым. Отпустите?
Пенкин ухмыльнулся:
– Да чтобы я тебя и не отпустил! Разве такое может быть? Признаюсь, в нашей газете давно не было интересных статей. Возможно, благодаря тебе мы забацаем превосходную статейку на несколько номеров. Количество подписчиков резко возрастет. Когда думаешь выезжать?
– Как можно скорее, – сказала Зорина. – Сегодня поеду за билетами.
– А как с жильем? – полюбопытствовал Анатолий Сергеевич. – Остановишься у Крошина?
Крошин был отцом погибшей журналистки Тамары, смерть которой показалась Кате подозрительной. Журналистка выехала в Севастополь и там, наткнувшись на важную информацию, вычислила убийцу. Благодарный отец считал себя обязанным женщине и был готов исполнить любую ее просьбу.