После того, как родители и старший брат, пропали в экспедиции, жизнь Алексея практически не изменилась. Его всё также окружали любящие люди, пусть не родные по крови, но родные по духу. А это не маловажно.
Уклад жизни парня не изменился вовсе. Завтрак, школа, обед, занятия, сон и так далее. Всё по давно устоявшемуся распорядку, в кругу большой семьи.
– Алексей приехал! – на улицу высыпали малыши. Белобрысые и загорелые, с большими голубыми глазами, они были как две капли воды похожи на Егора – соседа, друга детства и просто хорошего парня.
– Сколько их? – удивился Алексей, оглядываясь, стараясь посчитать мельтешащих вокруг мальчишек.
– Шестеро! – прогудел голос выходящего из подъезда коренастого парня, такого же белобрысого и голубоглазого.
– Как шестеро! И все твои?
– А что мелочиться? – рассмеялся друг, подхватывая Алексея в свои объятия. – Рад тебя видеть!
– Когда же ты успел?
– Об этом спроси мою жёнушку! – Егор оглянулся на выходящую следом жену.
– Две тройни, погодков, – опустив глаза, сообщила женщина, небольшого росточка.
– Светлана, познакомься, – Егор выдвинул друга вперёд. – Алексей, наш сосед и мой названый брат.
– Очень приятно! – женщина протянула руку.
– Мне тоже, – признался Алексей и представил своих спутниц. – А это моя семья! Елена, моя жена, и дочка Иришка.
– Мы тоже хотели дочку! – с грустью произнесла Светлана. – Вот такую же миленькую, как ваша.
– Так за чем дело стало? Попробуем ещё раз! – Егор, смеясь, поднял на руки свою жену.
– А вдруг опять тройня, да ещё пацаны. И так не дом, а спартанский лагерь.
Все дружно рассмеялись.
– Как быстро летит время? И дети уже большие.
– Твоя не старше!
Алексей воспринял это утверждение легко, словно и правда Иришка была у них с рождения. Проскочившее удивление об этом факте не оставило и следа. «Чем больше я думаю о девочке, тем более уверен, что именно так и было…»
Рассматривая мальчишек, Алексей удивлялся.
– Как ты их различаешь? Все на одно лицо.
– И ни один не похож на меня, – вздохнула темноволосая Светлана. – Может дочка будет тёмненькой?
– Ага, – встрепенулся Егор, – всё-таки решишься на дочку?
– А чего решаться… – женщина смущено улыбнулась.
– Ура! Мы беременны! У нас будет дочка!
– Но, если опять парни, я умываю руки, сам будешь воспитывать свою футбольную команду. Да поставь меня! – потребовала Светлана. – А то выжмешь, как канарейку.