Громкий и резкий гудок грузовика вывел Ирку из раздумий. Она ещё раз оглядела свои пожитки.
– Машина подана! Всё! Давай быстрей, – проговорил папа, вбежав в комнату, подхватил сумки, коробку. – Рюкзак надевай и быстро вниз спускайся, не задерживайся. Машина ждать не будет.
Ирка чмокнула маму в щеку и побежала вниз за отцом навстречу новым приключениям и за новыми впечатлениями.
Грузовик был старый, с открытым кузовом, деревянными откидывающимися бортами, и даже скамеечка имелась. «Прям военный грузовик – на таких раненых перевозили, – подумала Ирка, – я такие в кино видела, но война давно кончилась, а машины остались».
Отец подсадил Ирку в кузов, заполненный доверху мешками, баулами, коробками, стройматериалами, кучей каких-то свертков.
«Неужели это всё мне нужно в деревне? Там что, совсем ничего нет?» – озадачилась она, пробираясь сквозь поклажу, споткнулась и ткнулась носом в мешок. Потерев ушибленное место, подумала: «Хорошо, что мешок мягкий», – недовольно пробурчала и уселась на скамеечку.
– Не ушиблась? – спросил отец.
– Не очень, – пробормотала она. – Вообще-то я хотела в кабине ехать и в окошко смотреть. Я что, мешок что ли, что меня в кузов запихнули? – заворчала недовольно Ирка.
– Там нет места. Придется здесь сидеть. Держись крепче. Не вертись, не вставай в полный рост. Если что, стучи в окно, – и он показал на малюсенькое окошко кабины, которое располагалось за водителем. – Я буду там и если что, приду на помощь.
«Ага! – подумала про себя Ирка, – как же успеет твоя помощь? Я тут, а ты там, – сморщилась она. А вслух спросила: – А что может случиться?»
– Ничего не случится, это я так, проинструктировал, – он похлопал её по плечу.
Водитель поднял борт и защелкнул замок.
– Вот здорово! – вдруг подумала Ирка. – Похоже, что мне крупно повезло: это как в дорогом кабриолете, в машине без крыши. Ребята обзавидуются, когда я расскажу, на чём ехала.
Машина тронулась, Ирка по инерции откинулась назад, стукнувшись головой о борт.
– Ну вот опять, – потёрла затылок, вздохнула поглубже, облокотилась на мягкий мешок.
Ирка стала наблюдать за пробегающими домами, немногочисленными прохожими, за быстро проносящимися машинами. Ветер трепал её светлые волосы, она пыталась их прижать, но он только сильней и сильней их взлохмачивал.
Наконец город остался позади, и они с огромной скоростью помчались по шоссе, потом по дороге среди бесконечного леса, потом проехали заросшее бескрайнее поле, мимо маленьких поселений. С любопытством разглядывая проносящиеся домики, Ирка пыталась получше их рассмотреть, но машина ехала очень быстро по пустынной дороге, не останавливаясь.