И выпил свой рог, не жмурясь и не переводя дыхания.
– А зла-то как не вкусить? – спросил кто-то вкрадчиво. – Со мной теперь выпей.
Не то зверь, не то человек, с блестящим, словно бы расплавляющимся лицом, меняющим свои очертания, протянул мощную львиную лапу с кубком, зажатым между когтей.
– А это Чернобог, – прошептал Курдыш, – ты выпей с ним. Добро и зло – всегда братья.
– Что ж, познаю добро и зло, – усмехнулся Егор и осушил кубок, и, не глядя, бросил его в чьи-то проворные руки.
Лешие снова подхватили его под мышки, подняли в воздух и посадили на чью-то широкую спину. Удерживая равновесие, Егор взмахнул руками и попал кулаком по бородатому лицу.
– Держись! – прокричал ему кто-то, спина под Егором вздрогнула, стукнули копыта, и он понесся по кругу.
Бородатый обернулся, ухмыльнулся, и Егор увидел, что сидит на том существе, которое принято называть кентавром.
– Покатаемся? – спросил кентавр. – Меня зовут Полкан.
И, не дожидаясь ответа, он взмыл над костром. Дохнуло жаром, Егор покрепче обхватил Полкана за крепкий торс, а неразлучный Курдыш обнял Егора за шею мягкими лапами.
– Ну как, весело? – спросил Курдыш.
Некто со змеиным телом и с крыльями летучей мыши пролетел рядом, и Егор увидел на спине его Машу. Она была та же и не та. Полудевчонка, получертовка, с распущенными волосами, раскрасневшаяся, хохочущая. Она махнула рукой Егору и взмыла высоко в воздух.
– Это вот Кродо, – пояснял между тем Курдыш, меховым воротником обхвативший шею. – А вот и сам Ярило. А это Леда, чрезвычайно воинственная, чрезвычайно… А вон и Ладо, такая уж, такая…
И Курдыш сладко причмокнул языком.
– А эти сорванцы – ее дети. Леля-Малина, Дидо-Калина, а тот, что постарше, – Полеля. А вот тот, с четырьмя головами, – Световид, добрый вояка. Те вон, лохматые да страховидные, – Волоты, на любого страху напустят. Все собрались здесь, все уцелевшие. Сейчас только в тайге и можно скрыться от людей. Да и то, надолго ли?
– Навсегда! – сказал Егор и в азарте ударил пятками по бокам Полкана.
Тот взвился на дыбы, скакнул выше прежнего, и Егор невольно разжал руки и оторвался от его спины.
– Не бойся, – успел шепнуть Курдыш, – лети сам.
И Егор почувствовал, что не падает, а продолжает лететь по кругу, словно земля перестала его притягивать. Его снова окружили лешие, закружили, залопотали.