– За что ты себя винишь? Я ни разу тебя не упрекнул.
– За то, что не могу отдавать то, что отдавать должна.
– Ты ничего мне не должна, – с горечью ответил Дима, – мне этого хотелось бы и мне этого не хватает, но ты не должна. Нельзя взять то, чего нет. Мне просто больно, вот и всё.
– Мне не хотелось причинять тебе боль.
– От этого вовсе не легче.
– Боже, что ты хочешь, чтобы я сделала? – в отчаянии воскликнула Эмма.
– То, чего ты не сделаешь уже никогда – полюбила меня вновь.
– Ох, кажется, пятидесяти копеек не хватает, – Эмма растеряно смотрела в пустой кошелёк, – Давайте уберём что-нибудь. Макароны, например.
– Не нужно, – вдруг встрял в разговор покупатель, стоящий в очереди сразу за Эммой, – я доплачу, – он протянул кассиру монету и подмигнул девушке.
Это был невысокий брюнет средних лет с выразительными карими глазами и крупными даже несколько грубыми чертами лица. Он был хорошо одет и вёл себя вызывающе уверенно.
– Спасибо, но не нужно за меня платить, – возразила Эмма.
– Это всего лишь пятьдесят копеек – сущие пустяки, – настаивал мужчина. – Возьмите, – обратился он к озадаченному кассиру, переводящему взгляд с молодой женщины на дерзкого покупателя.
– Это вовсе не пустяки, и я повторяю, что не хочу, чтобы вы за меня платили, – начинала горячиться Эмма. – Убирайте макароны. Чего вы ждёте? – сверкнув глазами на кассира, распорядилась она.
– Не слушайте её, – не переставая улыбаться, сказал мужчина и вновь протянул монету, – держите же.
Кассир окончательно растерялся и теперь не знал, кого слушать.
– Может, вы не будете устраивать разборки на кассе и выясните отношения где-нибудь в другом месте? – негодующе выкрикнул кто-то из очереди.
Эмма сдалась. Кассир принял монету. Покупки были оплачены. Схватив чек и быстро сунув продукты в пакет, девушка стремительно направилась к выходу. Её лицо пылало от стыда. У самой двери её нагнал всё тот же наглец.
– Вы забыли меня поблагодарить, – сказал он, придерживая дверь.
– Спасибо, но я не просила о помощи.
– Любите выглядеть независимой? Это похвально, мне нравятся самостоятельные женщины.
– Мне совершенно нет дела до того, какие женщины вам нравятся, – язвительно, сквозь зубы проговорила Эмма.
Они вышли на улицу. Было душно. На залитой горячим солнцем парковке пеклись автомобили.