Не в силах справиться с волнением, она вцепилась Яромиру в рукав, и он накрыл ее ладонь своей, а второй рукой натянул поводья, придержав коня.
– Что-то не так, дивья царевна?
– Нет. Просто… я всегда мечтала сюда попасть. Сколько себя помню. Пока мимо полей да лесов шла, как-то даже и не чувствовалось, что вокруг – Волшебная страна. А вот это – настоящее доказательство. Понимаешь, я прямо сейчас иду по дороге к мечте!
Объяснение вышло сумбурным, но дивий воин, как ни странно, понял и улыбнулся:
– Такова твоя суть. И твоя сила. Ты всегда идешь к мечте, куда бы ни направлялась. А остальные за тобой подтягиваются.
– Ну вот, сначала отчитывал, а теперь льстишь.
– Я говорю то, что думаю! – вспылил Яромир.
Тайке оставалось только вздохнуть:
– Угу. Даже когда стоило бы промолчать. Наверное, в этом тоже твоя суть и сила…
Они подъезжали все ближе, вот уже стало возможно разглядеть на высоко реющих флагах изображение белого волка, и Тайку вдруг осенило:
– Послушай, я, кажется, придумала. Обещай мне, что если мать-волчица признает меня и примет в род, ты больше не будешь считать меня маленькой.
– Ерунду ты придумала, дивья царевна. – С лица Яромира сошло мечтательное выражение. – Ее еще поди найди. Может, она тебя и знать не захочет.
– А сам говорил, что там, в лесу, она меня слышала.
– Я же не знал наверняка, просто предположил. Даже если и слышала – это еще ничего не значит.
Тайка, фыркнув, перекинула ногу и, скатившись с коня, одернула футболку:
– И кто мне пять минут назад говорил, что я должна идти к мечте?
– Должна или нет, а все равно пойдешь, – вздохнул дивий воин. – Ладно, не мне тебя отговаривать. Упрямая ты, вся в деда.
– Вообще-то в бабушку.
– В обоих, – Яромир поднял руки в примирительном жесте. – Я не хочу ссориться. Всякий раз это нам выходит боком. Просто скажу, что принимаю твое условие. Довольна?
Он еще спрашивает? Конечно, Тайка была довольна!
Забираться обратно в седло она отказалась – очень уж хотелось пройти остаток пути своими ногами. Дивий воин не стал перечить, спешился сам и повел коня под уздцы.
Грунтовую дорогу как раз сменил щербатый булыжник – до столицы оставалось всего ничего. Но вместо того, чтобы наслаждаться видом, теплым летним солнцем и бликами, играющими на черепице, Тайка опять вспомнила о заботах и нахмурилась: