– Каков наглец! – Яромир стукнул о стол ложкой.
– Тише-тише, – покачал головой царь. – Кстати, Таисья сделала нам обереги от Лютогоровых чар. Наденьте их все. Мы хоть и союзники нынче, но осторожность не повредит.
– Надеюсь, они работают лучше, чем у моей сестры, – вздохнул дивий воин и тут же спохватился: – Прости, царица, не тебе в обиду сказано.
Тайка тоже покачала головой – в точности как дед. Ну разве не очевидно, что Лис нарочно говорит всякие гадости? И будет говорить, пока его слова вызывают такой яростный отклик.
Но даже она не догадывалась, насколько далеко Кощеевич может зайти в желании досадить. А он ведь не зря сказал «гостей», а не «гостя».
В общем, когда ввечеру в тронный зал Лис вошел под руку с Радмилой, обалдели все. Яромир так вообще хотел развернуться и уйти, но под грозным взглядом царя одумался.
Радосвет же сурово сдвинул пшеничные брови к переносице. Бабушка накрыла ладонь мужа своей, но царь остался сидеть с каменным лицом, хотя прежде отвечал на прикосновение хотя бы тенью улыбки.
Зато Лис лыбился, довольный своей выходкой.
– Вечер добрый. Ну вот, теперь вся семья в сборе. Правда здорово?
– Предупреждать о таком надо, молодой человек, – с мягким укором сказала царица.
– Да-да, даже пословица есть: незваный гость хуже навки. Только вы сами сказали: нам нужны союзники – и вот, – широким жестом он указал на свою спутницу. – Спешу представить: Радмила, моя невеста. Предвосхищая ваши вопросы: да, она согласилась. Нет, я ее не заставлял. Поздравления и подарки принимаются.
– Э-э-э… поздравляю, – одинокий голос Тайки разнесся по гулкой зале.
– Кстати, – Лис прищурился, глянув на Яромира. – За тобой должок, помнишь?
Дивий воин вспыхнул и буркнул что-то невнятное.
– Какой еще должок? – напрягся Радосвет.
– Ой, пустяки, это наши семейные дела. Нужно кое-что уладить с будущим шурином. Радмила с нами пойдет, мне же нужен воин, которому я могу доверять.
– Я обещал поговорить с сестрой, – пояснил для царя Яромир, скрипнув зубами. – Ничего более.
– Добро, – кивнул Радосвет и жестом пригласил гостей к ужину.
На Радмилу он взглянул лишь раз, когда та вошла, – и больше не смотрел. Воительница тоже прятала глаза.
Тайка заметила, что Радмила осунулась и похудела – видать, натерпелась тягот лесной жизни, или где они там скрывались все это время?