– Это кто такой?
Матрона наклонилась поближе и произнесла:
– Мне кажется, я его где-то видела. Дайте-ка сообразить… Ну да, конечно! Как же я сразу не поняла! Это же Юрка Боцман.
– Он моряк?
– Он пьяница! – отрезала Матрона, чем-то очень сильно недовольная. – Боцман – это его прозвище. Квасит постоянно, вот и боцман.
– Эй, вы там! – раздался снизу из шахты заунывный голос Лисицы. – Бросите вы нам веревку или нет?
– Сейчас, погоди минутку!
Леся с Кирой принялись отвязывать веревку от Боцмана, ужасаясь про себя тому, какой он холодный. Но ведь умереть от переохлаждения он не мог. Еще довольно тепло, а он одет в практичную и удобную для прогулок по лесу одежду.
А Полина, свесившись через край колодца, крикнула мужчинам:
– Вы вытащили не того! Это не Израк, это какой-то местный алкаш!
– И что? Поэтому вы решили оставить нас тут?
– Нет. Но вы все-таки посмотрите, может быть, Израк тоже там есть где-нибудь?
– Мы тут вдвоем, яблоку упасть негде. По-твоему, мы могли бы не заметить твоего художника?
– Но вы все-таки посмотрите, – настаивала Полина. – Вдруг он там?
Лисица выругался сквозь зубы. Но, к своему удивлению, заметил, что Ваник вновь встал на карачки и двинулся по подземному ходу.
– Ты куда это?
– Посмотрю, раз она просит. Мне ведь не трудно.
Лисица снова выругался, но спорить не стал. Догадался, что только зря потратит силы и время. Пока Ваник путешествовал к обвалу, Лисица уже выбрался наружу. Он подошел к найденному Боцману и спросил:
– Он жив?
Взгляд, который метнула на него при этом Кира, ответил Лисице лучше всяких слов.
– Значит, покойник, – вздохнул Лисица. – Хоть и не наш, но все равно плохо. А отчего хоть он умер?
– На голове вроде бы кровь. Но все волосы так спутались от грязи, что толком и не понять.
– Ничего не трогайте. Вызываем полицию.
Из них всех одна лишь Полина не интересовалась страшной находкой. Девушка по-прежнему лежала на краю колодца, дожидаясь хоть каких-то известий о своем дорогом Израке. Вскоре появился Ваник, который попросил, чтобы его вытащили наружу.
– Ты его нашел?
– Нет. Но кое-что есть.
– Что?
– Сначала помогите мне отсюда выбраться!
Лисица сбросил ему веревку с завязанными на ней узлами, и Ваник довольно ловко вскарабкался по ней.
– Ну как? – подскочила к нему в ту же секунду Полина. – Ну что?
– Вот, нашел только это.